順治十六年盛夏，坤寧宮傳出陣陣喜訊——孟古青歷經三個時辰的陣痛，順利生下三個阿哥。接生婆抱著襁褓，滿臉喜色地稟報：“皇后娘娘，是三位小皇子！個個康健！”
孝莊第一時間趕到坤寧宮，看著三個粉雕玉琢的嬰兒，笑得眼睛都眯成了一條縫。她小心翼翼地抱起最年長的嬰兒，語氣鄭重：“這孩子有福氣，就叫謝伯樂。”隨後又看向另外兩個，“這個叫哈梵，那個叫吉勒圖堪，都盼著他們將來能為大清出力。”
順治聞訊趕來時，孟古青正靠在床頭，神色雖虛弱，眼底卻滿是得意。他看著床榻邊並排擺放的三個襁褓，心中沒有半分為人父的喜悅，只覺得一股無力感湧上心頭。如今的朝政，大部分握在孝莊手中，滿朝文武皆以太后馬首是瞻；後宮更是被孟古青牢牢掌控，從大阿哥多西琿到九阿哥吉勒圖堪，九個皇子公主皆出自她腹中，就連瑾嬪也是她的人——他這個皇帝，更像一個傀儡。
“皇上，您看這三個孩子，多像您。”孟古青笑著開口，語氣帶著幾分炫耀。順治沒有接話，只是沉默地站了片刻，便轉身離去。他漫無目的地走在宮道上，龍袍下襬掃過地面的落葉，發出細碎的聲響。他看著這紅牆黃瓦的紫禁城，突然覺得無比陌生——這裡沒有他的歸屬，沒有知他心的人，他就像一個鬼魂，遊走在不屬於自己的地方。
順治十七年，順治的心思越發沉寂。一日，他在御花園偶遇多西琿，彼時多西琿正與太傅討論朝政，面對太傅提出的難題，他條理清晰地分析對策，眼神中透著與年齡不符的沉穩。順治看著兒子的模樣，心中突然湧起一個念頭——若是多西琿能早日獨當一面，他便可以卸下這帝王的重擔，去五臺山出家，了此殘生。
這個念頭一旦生根，便再也無法抑制。他開始暗中關注多西琿的成長，看著兒子在孝莊的教導下日漸成熟，心中竟有了幾分期待。而孟古青，早己卸下了往日“柔弱不能自理”的偽裝，她穿著明黃色鳳袍，坐在坤寧宮的主位上，處理後宮事務時雷厲風行，對待不服從的宮人，更是毫不留情。
“太后，瑾嬪妹妹身子不適，臣妾己讓人傳了太醫，還請太后放心。”孟古青向孝莊稟報後宮事宜時，語氣從容不迫，舉手投足間都透著一股掌控一切的氣勢。孝莊看著她，眼中滿是滿意——有孟古青打理後宮，她便能專心處理前朝政務，這大清的江山，終究會牢牢握在博爾濟吉特氏手中。對於孟古青的囂張跋扈，她早己視而不見，甚至覺得，這樣的皇后，才能鎮住後宮，護住蒙古的血脈。
順治十九年，紫禁城的後宮儼然成了孟古青的天下。宮中共有十個孩子，除了六阿哥福全是瑾嬪所生，其餘九個皆出自孟古青腹中。更讓順治心寒的是，他偶然發現，瑾嬪竟時常在坤寧宮留宿，夜晚與孟古青同塌而眠——這哪裡是他的後宮？分明是孟古青的專屬之地！
