杜雲汐也看到了聶慎兒，她覺得聶慎兒有些眼熟，卻又想不起來在哪裡見過。而且，聶慎兒身邊圍著許多人，有宮中的太監，也有其他秀女，她根本沒有機會上前詢問。
聶慎兒看到杜雲汐，眼中閃過一絲複雜的情緒。她知道，她們的命運，從這一刻起，將再次交織在一起。但這一次，她不會再像前世的聶慎兒那樣，任人擺佈。她要在這深宮之中，闖出一片屬於自己的天地。
隨著太監的傳喚，聶慎兒整理了一下衣衫，昂首挺胸地走進了大殿。她知道，她的宮廷之路，從此刻正式開啟。
入宮的那日，長安的晨光透過未央宮的硃紅宮牆，灑在一排排身著各異襦裙的秀女身上。聶慎兒站在靠前的位置，一身石榴紅繡纏枝蓮襦裙襯得她肌膚勝雪，眉眼如畫，身後跟著屏府為她準備的貼身丫鬟青黛，比起周遭許多身著素衣、面帶惶恐的秀女，多了幾分從容氣度。
負責安置秀女的太監尖著嗓子宣讀旨意，語氣裡滿是不容置喙的威嚴：“奉太后懿旨，家世顯赫者，留居掖庭宮西側偏殿，等候聖駕召見；家世中等者，入各宮伺候主子；家世寒微之家人子，皆送往浣衣局、御膳房等各處，各司苦役，不得有誤！”
話音落下，秀女們瞬間炸開了鍋。那些出身官宦世家的秀女面露喜色，而更多出身平民的秀女則臉色慘白，尤其是杜雲汐，她站在人群末尾，一身洗得發白的素衣，聽到“家世寒微者往浣衣局”時，指尖死死攥緊了衣角，眼中滿是絕望。她轉頭想尋找聶慎兒的身影，卻只看到聶慎兒被幾位太監引著，朝掖庭宮西側走去，身邊圍攏著幾位同樣出身不凡的秀女，根本無法靠近。
聶慎兒並未回頭，她清楚，入宮便是踏入了階層分明的牢籠，憐憫毫無用處，唯有站穩腳跟，才能掌控自己的命運。
掖庭宮西側偏殿雖不及主殿奢華，卻也清淨雅緻。聶慎兒安置妥當後，便讓青黛打探宮中情形。不多時，青黛回來稟報，語氣帶著幾分擔憂：“主子，宮裡近來都在傳一件事，說是太后娘娘不許除了皇后娘娘之外的人先懷龍裔，所以大家都在私下議論，說女子懷孕最佳時機是十八歲，可皇后娘娘今年才十歲，怕是連葵水都還沒來，而且皇后是太后的外孫女，與陛下是近親，萬一將來生了孩子，怕是會有殘疾……”
聶慎兒聞言，心中一凜。她知道呂雉的手段，這般大逆不道的流言，若是傳到呂雉耳中，定然會掀起一場腥風血雨。她立刻吩咐青黛：“不許再議論此事，也不許與任何人提及，關好房門，我們暫且避避風頭。”
青黛連忙點頭，不敢再多說一句。
可流言一旦傳開，便如野草般瘋長。不過短短幾日，整個後宮都在私下談論張嫣與劉盈的婚事，言語間多有不敬。終於，此事還是傳到了呂雉的耳中。
椒房殿內，呂后猛地將手中的茶盞摔在地上，碎裂的瓷片濺起一地水花，殿內宮人嚇得紛紛跪倒在地，大氣不敢喘。“好！好得很！一群不知天高地厚的賤婢，竟敢議論皇后與我兒的婚事，還敢汙衊皇家血脈！”呂后怒目圓睜，語氣冰冷刺骨，“來人！立刻徹查此事，所有參與議論的家人子，一律杖殺，曝屍三日，以儆效尤！”
“是！”殿外侍衛領命，立刻下去執行。
一時間，後宮人心惶惶。侍衛們西處抓人，那些私下議論過流言的家人子，無論出身如何，都被強行拖了出去。淒厲的慘叫聲從宮牆各處傳來，隨後便沒了聲息。聶慎兒站在偏殿窗前，聽著外面的動靜，面色平靜，心中卻暗自慶幸自己早有防備，沒有捲入這場風波。
處置完議論的家人子後，呂雉並未平息怒火。她坐在寶座上，眉頭緊鎖，心中生出一絲不安。流言雖難聽，可近親結婚生子多有畸形，這是民間也流傳的說法。若是此事當真，那張嫣將來若是嫁給劉盈，無法誕下健康的子嗣，甚至誕下殘疾皇子，不僅會影響皇家顏面，更會動搖劉盈的皇位根基。
