弘曆漸漸察覺到了我的疏遠，臉上的失落越來越明顯，眼神也變得越發深沉。但他沒有放棄，依舊堅持著來拜訪，只是話變得更少了，更多的時候是沉默地看著弘曦和嫣然，眼神里充滿了複雜的情緒。
很快，避暑結束，眾人再次回宮。紫禁城的壓抑和肅穆，與圓明園的愜意安寧形成了鮮明的對比。剛回宮沒多久，就到了沈眉莊的八阿哥洗三和滿月的日子。可因為八阿哥體弱多病，前景不明朗，這兩場儀式都辦得慘慘淡淡，沒有絲毫的熱鬧景象，甚至連不少妃嬪都找藉口推脫，沒有前來道賀。
沈眉莊看著襁褓中瘦弱的孩子，心如刀割。她自請搬去景陽宮，閉門不出，一心只想照顧八阿哥，希望能讓他平安長大。景陽宮偏僻冷清，遠離了後宮的紛爭，也遠離了皇上的恩寵，沈眉莊就這麼帶著八阿哥，在冷清的宮殿裡，過著近乎與世隔絕的生活。
而我的三個孩子，弘曦、嫣然和弘耀，卻依舊是宮裡最受重視的寶貝。他們一個個健健康康、白白嫩嫩的，每次去給太后請安，都會讓太后笑得合不攏嘴。有一次，太后抱著弘耀，看著他白胖的小臉蛋，笑著對雍正說：“你看看莊賢貴妃的這三個孩子，生下來都是白白嫩嫩的，模樣周正，不像你，當年生下來黑黢黢的，醜得哀家都不敢認。”
雍正聽了，不僅沒有生氣，反而笑得格外高興。他知道，太后這話看似是嫌棄他，實則是關心他，是記著他小時候的樣子。這份久違的母子溫情，讓他心裡暖暖的。為此，他特意讓人給弘曦和嫣然打造了不少精緻的玩具，有木質的小馬車，有玉石的小擺件，還有會唱歌的銅鈴，把兩個孩子高興得合不攏嘴。
宮裡的平靜，並沒有維持多久。一場圍繞著華妃和頌芝的風波，正在悄然醞釀。
一日，雍正駕臨翊坤宮。華妃精心打扮了一番，穿著一身豔麗的桃紅色旗裝，頭戴珠翠，迎了上去。雍正坐下後，宮人奉上洗手水，他伸手蘸了蘸，忽然察覺到洗手水的香味和往常不一樣，便隨口問道：“這洗手水的香味，怎麼和以前不同了？”
華妃還沒來得及開口，站在一旁的頌芝就上前一步，躬身回道：“回皇上，是奴婢擅自做主，改動了洗手藥裡的香料。娘娘向來不喜桂枝的味道，覺得太過刺鼻，奴婢便讓人換成了木蘭皮，再添了些許茉莉花粉，這樣香味更淡雅些，也更合娘娘的心意。”
頌芝說得條理清晰，不僅報出了香料的改動，還說清了改動的緣由，顯然對這些香料的特性瞭如指掌。
雍正的眼神瞬間變得銳利起來，心底湧起一絲警覺。他給華妃的歡宜香，是他親手吩咐內務府特製的，裡面藏著麝香，目的就是防止華妃懷孕，這是他深藏多年的核心秘密，絕不能洩露出去。頌芝是華妃最信任的陪嫁侍女，天天在華妃身邊伺候，對歡宜香的味道自然熟悉得不能再熟悉。她對香料如此敏感，如此瞭解，會不會己經察覺到了歡宜香的玄機？
