滄州，天盧藩鎮的大本營。
州府的街道上，行人匆匆，商鋪的門板關了大半。
幾個牙兵拖著一個人從巷子裡出來，那人掙扎著，嘴裡喊著冤枉，被一拳打在臉上，拖走了。
路邊的百姓低著頭，不敢看，加快腳步離開。
原本繁榮熱鬧的景象下，藏著一絲緊張和動盪。
空氣中瀰漫著一種說不清的不安，像是暴風雨來臨前的悶熱。
有人在街頭低聲議論，說朝廷要派人來查節度使，說節度使跟蠻子有勾結，說城外的兵營在調動。
沒有人知道真假，但每個人都信了幾分。
節度使府的大堂裡，李崇遠坐在主位上，手裡端著一杯茶。茶已經涼了，他沒有喝，也沒有放下。
他的手指在杯沿上慢慢滑動，一圈，又一圈。
崔可歌站在下首，手裡拿著一份文書，念道：「月光光，照北疆；李節度，通蠻王。」
「蠻王許他做丞相，他賣完百姓賣爹孃。」
唸完，他抬起頭，小心地看著李崇遠的臉色。
李崇遠冷笑了一聲，把茶杯放在桌上，語氣不緊不慢：「編得還挺像樣。只可惜我沒爹孃可賣，只能賣賣百姓了。」
崔可歌陪著笑了兩聲，又說：「大人，最近一個月來，這首童謠已經在整個藩鎮五州之內流傳開了。」
「百姓私下議論紛紛，人心躁動。」
「而且屬下聽說，已經傳到了京都。」
「跟大人有過節的幾個御史，都上了彈劾的摺子。」
「陛下已經決定派欽差使者來天盧巡查。」
李崇遠的眉頭微微皺了一下，手指在桌面上敲了兩下，問：「查到來源了嗎？」
崔可歌搖了搖頭，聲音放低了：「沒有，百姓口口相傳，查不到源頭。」
「但屬下推測，很可能是許山在背後搞鬼。」
李崇遠眯了眯眼，嘴角彎了一下，那笑容裡有冷意，也有幾分讚許：「好手段，不費一兵一卒，就能讓我焦頭爛額。」
「這個許山，果然不是個只會打仗的莽夫。」
「他這是想逼我犯錯，逼朝廷對我動手。」
崔可歌點了點頭，說：「大人，等那位欽差到了，咱們應該怎麼應對？要不要提前打點一下？」
李崇遠擺了擺手，語氣渾不在意：「隨便應付應付就行了，大興朝廷如今是朝不保夕。」
「咱們那位陛下，年紀太小，站在他後面的那位太后，又是一個猶猶豫豫的性子。」
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