等了一個多時辰，御書房的門終於開啟，裡邊出來了三個人，其中有戶部尚書江晨，工部尚書沈知秋，和一個他不認識的身材高大，穿著緋色繡麒麟官服的人。
楚昭雖有爵位，卻並不是官身，見到三位大人，忙雙手抱拳躬身行禮：“江大人，沈大人…”說到這，他抬眼看那個不認識的人。
江晨在上書房教過兩年多算學課，自然喜歡這個算學第一的小門生，沈知秋則因為壓水機，也喜歡這個聰明的小侯爺，兩人都給他介紹：這個是兵部尚書上官承業大人。”
楚昭忙稱呼：“上官大人，三位大人安好！”
上官承業在他面前站定：“你就是忠烈公那個承爵的兒子？才這麼大？”說著搖搖頭：“可惜了。”
楚昭疑惑的看著他，問：“敢問上官大人，可惜什麼？”
“可惜老忠勇侯和忠烈公兩父子兩員虎將，留下一個從文的小子，可惜楚家軍後繼無人，兵權只能旁落。”
楚昭聞言心下暗驚，作為一個現代人，他從來沒考慮過兵權繼承的問題，他以為祖父和父親去世，軍隊跟他家就沒關係了，所以他這三年的一切考量，都是以發展侯府財力，讓侯府在勳貴中能站穩為主，祖母和母親因為家裡只剩他一棵獨苗，不願他再上戰場，所以也從來沒提過這件事。
這個時候，這個地點，容不得他細細思量，只是躬身回答：上官大人，小子不管學文還是習武，都會為大靖服務，為陛下分憂，談不上可惜。”
上官大人低頭又看了他一眼，剛要說話，進去稟報的小太監己經回來了，尖聲唱和：“宣忠勇侯覲見～”。
楚昭忙又躬身向三人施了一禮，轉身走進御書房。
景和帝正翻看奏摺，見他進來，放下硃筆笑道：“你倒來得快，朕賜你的兩名暗衛，用著可還順手？”
“謝陛下恩典，長安機敏能幹，如意穩妥細緻，皆是臣的得力臂膀，臣十分受用。”楚昭躬身行禮，並雙手呈上錦盒，“臣無以為報，前日吃晨食時，覺得菜裡的鹽味苦，經反覆實驗後，偶得一粗鹽提純之法，今日帶了成品與方法，特來獻予陛下，以謝陛下賞賜之恩。”
景和帝挑眉，命太監接過錦盒，放在御案上，開啟錦盒，裡邊分成兩格，一邊是雪白細膩的晶體，與另一邊泛黃的粗鹽對比鮮明。他捻起一點白色晶體，入手微涼，純淨無雜，不由訝異：“這便是粗鹽所制？你怎麼製出來的？成本幾何？”
楚昭呈上提純方案，沉聲回稟：“陛下，粗鹽味苦含雜，百姓食用傷體，農戶醃糧易腐，軍中存糧也常因鹽質不佳損耗。此法步驟簡單，極易推行，既能讓百姓吃上平價精鹽，又能增收鹽稅，於國於民，都是益處。”
景和帝細細翻看方案，越看眼神越亮，通篇無半句虛言，方法材料簡單易行。
“你這精鹽就是按你紙上的方法做出來的？真的沒有苦澀味了？”景和帝聲音裡也帶了點激動，邊說邊看了一眼身邊侍立的大太監王順。
王順上前一步，捻起兩粒細小鹽粒放進嘴裡，仔細品味後，抱著拂塵躬身回答：“恭喜陛下，此鹽入口即化，不澀不苦。，鹹中回甘，是極好的精鹽。”
楚昭等王順說完後，回答：“回陛下，臣為了儘快給陛下看成果，用煮鹽之法，能迅速蒸發水分，實際製鹽時，按我所寫砌鹽池用曬鹽法，只製鹽時間變長，卻降低了成本。”
“好！好一個利民之法！”景和帝撫掌大笑，語氣滿是讚許，“別人得朕賞賜，非獻奇珍即表忠心，唯有你，獻了個實實在在的民生良策！”他話鋒一轉，似有試探，“此法還有誰知道？你想要什麼賞賜？”
楚昭躬身俯首，神色恭敬卻堅定：“此法只告訴了陛下，臣身為忠勇侯，食君之祿擔君之憂，為陛下分憂、為百姓謀福，本是本分。此法歸於陛下，臣不想要賞賜，臣所求，不過是能為陛下分憂，讓百姓安樂。”
景和帝聞言心中對楚昭越發滿意。賜給他長安、如意，本是試探與扶持，如今看來，楚昭是真的只想踏實做事，不涉朝堂紛爭。他當即吩咐：“朕即刻讓工部、鹽鐵司核驗此法，可行便全國推行！賞你黃金百兩、綢緞二十匹，另賜‘忠勤’匾額一塊，掛於侯府正廳，以彰你的本分！”
“臣謝陛下隆恩！”楚昭叩首謝恩，不再推辭。
退出御書房，到宮門口時，日頭正盛，長安護在楚昭外側，警惕掃視周遭，嘴裡還低聲唸叨：“侯爺，這匾額可得掛最顯眼的地方！”楚昭回望著宮牆，嘴角微彎，這精鹽之禮，既回了景和帝的恩寵，又消弭君臣可能會有的疑慮，往後的路，總算更穩了些。
御書房內，景和帝捻著精鹽細看，對王順笑道：“楚昭這孩子，小小年紀，是個奇才，不愧是上天派來旺我大靖國運之人。是我大靖的福星啊！”王順忙躬身附和。
景和帝摩挲著提純方案，眼底精光一閃——精鹽之利，何止民生，軍中存糧、漕運醃貨皆能受益，而且先製出來的精鹽，奇貨可居，先賣給富人，一下子就可以使國庫入一大筆，以後還可以把精鹽賣給周邊諸國，這幾年天災人禍，國庫空虛，楚昭這一獻，倒是幫他解了個心腹難題。
楚昭回府馬車上，想了一路楚家軍的事。
他先回含輝樓，卸了朝服小冠，便遣人去請秦廂的外書房。不多時，一身玄色勁裝的秦廂快步而入，抱拳躬身：“屬下秦廂，見過小侯爺。”
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