來福的傳旨又一次引起轟動，這次，柳姨娘在來福等人走後，抱著蘇婉娘大哭了一場。
當初，她為了自己孃親治病，不得己賣身進侯府當了良妾，她算幸運的，雖然年紀輕輕，跟蘇婉娘一起守了寡。
但是自從進侯府，主母從來沒有磋磨過她，後來，更是把府裡的賬目都交給她打理，出孝後，更是逢年過節，也給她準備一份禮品，讓她回孃家看看。
但是，她經常去店裡查賬，偶爾夫人也帶她出門應酬，她看多了大多數府裡姨娘庶子的不容易，府裡把她的兩個女兒跟嫡女一同教養，她心裡己經很滿足了，萬沒想到，楚昭竟然為她的女兒請封了郡主之位。
蘇婉娘輕拍著她的背，也眼眶通紅。
老夫人眼角含淚，看著兩個苦命的年輕女人，嘴唇顫抖的笑罵：“都不許哭，這大喜的日子哭什麼？柳姨娘，還不安排人去你孃家那邊報喜，都是昭兒的姐姐，他給蓉丫頭請封也是應該的。”
蘇婉娘拿手帕給柳姨娘擦著眼淚：“妹妹，母親說的對，快去，在庫房挑幾匹適宜的布和首飾一起帶過去，讓兩位老人做幾件新衣服一起高興高興。”
楚薇幾個人圍著還一臉懵的楚蓉嘰嘰喳喳的祝賀她，平時一心要當女將軍的楚蓉，難得的害羞起來。
這次，侯府鄰居在傳旨太監走後，過來祝賀時，渾身冒著的酸氣，怎麼也掩蓋不住了。
京城勳貴圈突然發現，只剩一門老弱婦孺，本來可以預見要衰落下去的忠勇侯府府，在一個孩子一個人的託舉下，強勢進入勳貴圈前列。
這一晚，不知道有多少個人家，看著自家本來還挺滿意的子孫嘆氣
楚昭兩個田莊種的甜菜頭都採收了。他讓兩個莊頭都在各自管理的農莊裡，抽查幾塊地稱一下重量，都平均1200斤左右，摺合600文左右。一畝地可以種兩季，約1200文，比良田種小麥再種大豆或者小米兩季利潤更高，而且甜菜可是種在田莊最貧瘠的旱地裡。誰家的田莊都得有幾十畝這樣的土地。
楚昭給御書房陪讀的幾個朋友和親戚，同族的主事人都寫了書信，告訴他們，家裡如果有貧瘠的田地，儘量都種甜菜頭，戶部會大量收購。
他又想了想，叫長安去告訴福伯，拿銀子給每個田莊買五十頭小豬仔，安排莊子裡不能下田幹活的老人養，把收穫後的甜菜葉子和榨糖後的甜菜渣子陰乾磨粉，加上少量的麥麩、米糠餵豬，又是一筆收入，田莊裡的老人們也能每天賺幾文嚼用。
放學後，陳景曜和溫庭勳又都不約而同的來找楚昭，“楚小侯爺，你又給陛下鼓搗出什麼了？”
“用甜菜頭製糖”。楚昭說的輕描淡寫，兩人聽的心頭大震。
那個東西雖然叫甜菜，但怎麼也想不到，竟然能用來製糖。
來到楚昭的書房，楚昭讓長安端來一小碟白糖給二人看。
兩個人從來沒有見過這種白的跟雪一樣的糖，捏一點放進嘴裡，隨著清甜在舌尖漫開，兩個人眼睛都亮晶晶的盯著楚昭：“這個生意你打算怎麼做？我們家能不能摻一股？”
兩個人的聲音不約而同的說出一模一樣的話。
楚昭搖搖頭，伸出一根手指往上指了指，你們兩家就在貧瘠的田地多種甜菜吧，製糖的生意己經上交了，誰都不能插手了。
兩個人都沉默了一瞬，然後一邊一個拍著楚昭的肩膀：謝謝小侯爺，有這好事想著我們哥倆，下次再有賺錢的生意也考慮我們一下。”
“好，如果有可能，一定告訴你們。”楚昭覺得如果有合適的，叫朋友一起賺錢，也不是不行。
天氣漸涼，隨著甜菜頭的收穫，早就籌備好的製糖廠也開始運作起來了。
楚昭的製糖坊外，早己豎起了“御賜製糖坊”的鎏金牌匾，門外有御林軍守衛著，院子裡青灰瓦頂廠房，騰起的白霧般的蒸汽，蒸汽裹著雪白糖粒特有的清冽甜香，飄得十里開外。
作坊最核心的熬糖間裡，楚昭改良的“炭灰多層濾汁法”正在運轉：渾濁的甜菜汁經過三層炭灰過濾，徹底褪去雜色，變得澄澈如泉水；再入銅鍋慢熬至糖霜析出，倒進鋪著細麻布的木模冷卻脫模，敲開就是一塊塊雪白的糖磚也，再進入研磨機研磨後，晶粒細得像冬雪，捧在手裡涼絲絲的，連指尖都沾著清甜。
廠門外，幾輛黑漆馬車停在街口，車身上印著“戶部採辦”的硃紅字樣。戶部主事捧著蓋了景和帝的私章的印信，對也剛到廠門口下車的楚昭拱手笑道：“小侯爺，奉陛下口諭，此糖由戶部代為統籌調配，專供陛下指定的江南海商與京中皇商，不許私售與普通商戶。陛下說，這是您與他的生意，戶部只是幫著管管賬目、跑跑腿。”
楚昭穿著錦緞小襖站在階下，笑著回禮：“陛下信得過微臣，微臣自然不敢懈怠。”他心裡清楚，這是景和帝借他的製糖術收攏財權——白糖由朝廷統一定價轉售，既能充實內庫，又能借著海商把糖賣到海外，而他作為技術提供者，既能穩拿分紅，又能借著皇帝的庇護避開朝堂紛爭。
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