決戰落幕，塵埃落定。
校場上，蔣雄那支曾經傲視北疆的五百精銳，東倒西歪地癱坐在地上，人人面色灰敗，再無半分往日的驕狂。反觀楚昭麾下那支半月前還被視作雜牌的隊伍，依舊佇列齊整，氣息沉穩，每一張年輕的臉龐上，都寫滿了揚眉吐氣的昂揚。
勝負之懸殊，早已無需多言。
靖王被親兵穩穩扶著，緩緩從坐榻上站起身。這位久鎮北疆、見慣了腥風血雨的王爺，望著場中那道尚算孩童的身影，眼中翻湧著難以掩飾的激賞與震驚。
“好好一個新式練兵，好一個楚昭。”
他輕聲讚歎，聲音不大，卻清晰地落在身旁五皇子蕭衡硯與諸位將領耳中。
蕭衡硯長身玉立，素來對楚昭信服的眼眸裡，此刻更多了震撼與崇拜。他自離京以來，見過北疆將士對北狄士兵時悍不畏死，見過北疆將士的鬆散敷衍，卻從未見過，有人能在短短半月之內，化腐朽為神奇，將一支看似平庸計程車卒，打磨成這般進退如風、殺氣凜然的精銳。
他看向楚昭的目光，眼睛晶亮激動，如見心中的神祇。
“楚昭，”蕭衡硯親自走下點將臺，迎上去，語氣裡帶著毫不掩飾的讚歎，“我今日算是大開眼界。五日見變化，十五日定勝負，你這一手新式練兵，足以震動整個大楚軍界。”
楚昭微微躬身，態度恭敬：“殿下過譽。士卒本就悍勇，只是舊法僵化，拘了他們的身手，埋了他們的銳氣。我所做的，不過是給他們一條更適合戰場的路子。鴻特暁說蛧 最欣漳節耕鑫噲”
這份不驕不躁、勝而不傲的氣度，更是讓演武臺上注視著他們的靖王心中暗歎：此子年紀雖小，心胸與城府，卻遠勝朝堂上諸多尸位素餐的老臣。
一旁，蔣雄單膝跪地，甲冑歪斜，臉上卻無半分怨懟，只有徹骨的羞愧與心悅誠服。
“小侯爺，老夫今日輸得心服口服。”他抬起頭，聲音沙啞卻無比鄭重，“末將守北疆數十年，一直以為自己懂練兵、懂打仗。直到今日才明白，我那些法子，不過是逞一時之勇，練出來的只是能打能殺的漢子，而非能勝能活的精銳。”
他重重一頓首：“從今往後，蔣雄這條命，便是小侯爺的。北疆軍中，但有小侯爺號令，蔣雄萬死不辭，麾下兒郎，盡數聽調！”
楚昭伸手，穩穩將蔣雄扶起。
掌心傳來的，是沙場老將粗糙厚實的觸感，更是實打實的臣服。
“蔣將軍何須如此。”楚昭聲音平靜，“你我並無私怨，所爭者，不過是練兵之法，是數萬兒郎的生死，是北疆的安穩。你沒有輸給我，只是輸給了墨守成規。”
他抬眼，目光掃過周圍圍攏過來的一眾將官。
武烈、林淵、趙拓這些往日里各有心思、各成一派的北疆將領，此刻看向他的眼神，盡數化作了敬畏。
那是一種親眼目睹奇蹟之後，發自內心的折服。
楚昭知道，今日一戰，他不僅贏了比試，更贏了整個北疆軍的心。
“諸位將軍，”楚昭聲音清朗，傳遍四周，“戰場之上，從來不是比誰喊得響、誰甲冑亮，而是比誰更懂進退、更懂協同、更能以最小的代價，換取最大的勝利。舊法之所以敗，就敗在死板、僵硬、只重表面，不重實戰。”說完，他轉身看向演武臺上的靖王。
“從今往後，北疆大營，全軍廢除舊練兵法，推行楚小侯爺所定之新式練兵方式。”
靖王話音落下，沒有一人反對。
蔣雄率先抱拳，聲如洪鐘：“末將遵命！”
一眾將官緊隨其後，齊聲應和：“遵靖王令！”
聲浪一浪高過一浪，直衝雲霄。
靖王站在點將臺上，看著眼前萬眾歸心的一幕，嘴角緩緩揚起一抹釋然的笑意。
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