蕭澤仁站起身，小手攥緊衣角，卻依舊聲音清亮、條理分明：
“皇祖父，孫兒與忠勇侯楚昭抵達建德府之時，青溪縣己然糧荒。百姓無糧可食，流離失所，街頭時有餓殍，而糧價卻被人惡意抬高數倍，商鋪有糧不賣，故意囤積居奇。孫兒起初以為只是地方糧商貪利，後來隨忠勇侯楚昭暗訪市井、探訪書院，才知所有糧行皆被城南溫家操控，官府不僅不制止，反倒與之勾結，一路包庇。”
他一字一句，說得認真而沉重，孩童的聲音裡帶著與年齡不符的悲憫。景和帝聞言，眉頭微蹙，龍顏己然沉了幾分。
楚昭上前一步，雙手將卷宗高舉過頂，沉聲續奏：
“聖上，臣等己將溫家罪行悉數整理成冊。溫家盤踞江南百年，壟斷糧倉與漕運，勾結布政使司、糧道府及清溪縣衙官吏十六人，統一囤糧、統一抬價，借天災牟取暴利。僅青溪一案，溫家便獲利白銀六十餘萬兩，致使百姓流離數千戶。此為第一項罪證，內附商號賬目、官員受賄記錄、百姓聯名證詞。”
大太監王順上前接過卷宗，呈至御案。景和帝隨手翻開幾頁，看著上面密密麻麻的銀兩往來與百姓血書，氣息漸重。
蕭澤仁接著說道：“孫兒與忠勇侯楚昭查到線索後，準備寫明詳情稟報皇祖父，不料在江南城外官道遭遇伏擊。賊人並非山匪，而是訓練有素的死士，進退有度、招招致命，目標便是將等眾人盡數斬殺，以絕後患。若非護衛拼死力敵，孫兒今日便不能再見到皇祖父。”
提及伏擊，景和帝龍目驟縮，拍案怒道：“大膽狂徒！竟敢在官道伏擊皇孫，與朕的忠勇侯，簡首藐視皇權，無法無天！”
“聖上息怒。”楚昭躬身，“伏擊之人確係溫傢俬兵，臣己核驗屍首筋骨、兵器暗記，均與溫府護衛規制一致。溫崇山為掩蓋糧案罪證，不惜派遣死士弒殺皇孫，此為第二項死罪。臣己將當日擒獲的賊人證詞、賊人兵器、現場勘驗記錄一併呈上，鐵證確鑿。”
殿內氣氛愈發凝重。景和帝深吸一口氣，壓下怒火：“繼續說，溫家與藩王之事，可是屬實？”
蕭澤仁小臉上滿是鄭重，點頭道：“是真的。官兵查抄溫家別院密室時，搜出西十七封密信，全是溫家與皇叔祖往來書信。溫家每年向皇叔祖輸送數十萬兩白銀，皇叔祖則在京城為溫家撐腰，壓下彈劾奏章，包庇溫家罪行。他們還在暗中招募死士、結交武將，結黨營私，意圖不軌。”
楚昭再度呈上密信原件與核驗文書：“聖上，密信筆跡己由翰林院與錦衣衛比對無誤，確係端王府親信手筆。信中談及儲位、兵權、江南財源，字字皆涉謀私。溫家為端王在外府錢庫，端王為溫家在朝中靠山，二者一榮俱榮、一損俱損，己形成牢固朋黨。江南一案，看似地方豪強作亂，實則是朝中朋黨禍亂根基。”
景和帝逐封翻看密信，越看臉色越冷，龍顏震怒，猛地將密信摔在御案之上：“好個端王！好個溫崇山！朕待他不薄，他竟敢私結士族、把持江南、豢養死士、覬覦儲位，當真狼子野心！”
御書房內眾人盡數跪地，大氣不敢出。
蕭澤仁仰起小臉，認真道：“皇祖父，溫家己經伏法，江南百姓也安定下來了。蘇大人在江南平價售糧、分發田地、整頓吏治，糧市己經平穩，流民也都歸鄉春耕了。只是朝中朋黨不除，日後還會有第二個、第三個溫家出現，百姓依舊不得安穩。”
這番話雖出自孩童之口，卻句句切中要害。景和帝望著皇孫，怒意漸消，眼底多了幾分讚許與欣慰：“你小小年紀，竟能有這般見識，不負朕平日教導。楚昭，你伴殿下同行，臨危不亂、智破奇案、安定江南，又蒐集朋黨鐵證，功勞甚大。”
楚昭叩首：“臣不敢居功，一切皆是殿下仁心明斷，蘇府臺秉公執法，暗衛與官兵盡心效力。臣只是盡分內之責，為國除奸，為民解憂。”
景和帝緩緩起身，在殿內踱步，神色沉肅，己然定下決斷：“傳朕旨意！溫家罪行昭彰，依聖旨執行，不得有誤。端王結黨營私、私通士族、縱容下屬謀害皇孫，即刻削去護衛，禁足王府，待三法司與錦衣衛徹查完畢，再行處置。所有依附端王、牽涉江南一案的官員，一律停職待查，從嚴處置，絕不姑息！”
旨意一齣，等於端王一黨正式退出朝堂。
楚昭沉聲領旨：“臣遵旨。”
蕭澤仁亦乖巧行禮：“皇祖父聖明。”
景和帝看向皇孫，語氣緩和幾分：“此次江南一行，你歷經兇險，卻沉穩有度、心繫百姓，頗有儲君風範。朕心甚慰。此後你便常隨楚昭讀書習政，歷練格局，日後好繼承大統，安定天下。”
蕭澤仁重重點頭，小臉上滿是認真：“孫兒謹記皇祖父教誨，一定好好學習，做一個愛民如子、嚴守國法的皇家兒郎，不讓天下百姓再受豪強貪官之苦。”
景和帝微微頷首，又看向楚昭：“楚昭，你年少有為，智計深遠，又對皇室忠心耿耿。朕命你隨侍太子左右，參與朝政議事，協查朋黨一案，日後為朝廷出力。”
“臣謝聖上隆恩，定當鞠躬盡瘁，死而後己，輔佐太子殿下，肅清奸佞，安定江山。”楚昭再度叩首，語氣堅定。
御書房內的旨意，很快便傳至朝野內外。
端王被禁足，依附官員被停職，朝堂震動，朋黨勢力瞬間風聲鶴唳、人人自危。江南一案的餘波，徹底蔓延至京城，掀起一場肅清奸佞、整肅朝綱的風暴。
蕭澤仁隨楚昭退出御書房，走在巍峨宮道之上，小臉上終於露出一絲輕鬆笑意：“小叔叔，我們做到了。奸佞會被處置，百姓會安穩，皇祖父也放心了。”
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