戈壁長風捲著漫天黃沙，一路歸途再無波折。
楚昭一行人跟著五皇子蕭衡硯與武烈將軍的輕騎隊伍，浩浩蕩蕩向著威遠城疾馳。沿路風沙撲面，人人皆是滿面塵灰，衣衫被戈壁烈日與勁風磨得陳舊起毛，連續半月風餐露宿、枕戈待旦，跟楚昭出去的飛隼營上下個個身形消瘦，面色黝黑憔悴。
楚昭本就年歲尚輕，一路奔波殺伐不曾有過半分懈怠，原本清俊白皙的小臉被烈日曬得黝黑，原有的嬰兒肥己經全部褪去，下頜線條愈發凌厲，眉眼間褪去了最後遺留的幾分少年稚氣，多了層歷經沙場後的冷冽沉穩。
衣衫上沾著乾涸的血漬與沙塵，貼身軟甲磨得皮肉發酸，雙手虎口布滿薄繭，連日握劍控馬，指尖多處磨出細小傷痕，整個人瞧著單薄又疲憊。
身旁的蘇文彥狀態更差，兩個多月囚禁折磨早己掏空他的身子，鞭傷舊傷交錯，一路靠馬匹緩行與人攙扶強撐著，靠在馬背上微微喘息，每一次顛簸都牽扯渾身筋骨，臉色始終泛著病態的蒼白，全憑一股意志強撐。
三天後日暮時分，巍峨厚重的威遠城輪廓終於出現在視野盡頭，青磚城牆連綿起伏，城頭旌旗迎風獵獵作響，守城士卒身姿挺拔，遠遠望見大批軍馬駛來，立刻上前核驗身份，城門緩緩敞開。
城中百姓與守軍早己收到訊息，知曉忠勇侯府小侯爺深入戈壁，營救被俘的蘇千戶，所有人都懸著一顆心。此刻見大軍歸來，街巷兩側漸漸圍來不少人，目光殷切地望向隊伍中央，議論聲低低響起。
隊伍緩緩入城，剛行至城中心街口，一道纖細身影便帶著幾名親兵快步衝了上來，正是楚蓉。
自打楚昭深入北狄、遠赴險境營救姐夫蘇文彥，楚蓉便日夜難安，自從胎相穩固後，日日忙完公務就守在城門處等候訊息，寢食難安。短短半月，她也越發消瘦，眼底染著淡淡的青黑，眉宇間滿是憂色，日日盼著楚昭歸城的訊息，生怕等來噩耗。
一眼望見隊伍裡風塵僕僕、消瘦黝黑的楚昭，楚蓉眼眶瞬間一紅，再也剋制不住，快步上前，全然不顧周遭官兵與路人的目光。
“阿昭！”
輕喚一聲，聲音帶著難以掩飾的哽咽。她快步走到楚昭馬前，仰頭望著自家弟弟。
往日里眉眼明朗、錦衣玉食的小侯爺，如今滿身風沙，衣衫破舊，小臉瘦了一圈，原本圓潤的下頜稜角分明，皮膚粗糙黝黑，那雙總是清亮有神的眼眸，此刻也覆著一層淡淡的疲憊，滿身風霜，看得她心口驟然一揪，密密麻麻的心疼瞬間蔓延全身。
楚昭勒住馬韁，低頭望見姐姐泛紅的眼眶，微微一怔，隨即放緩了眉眼，抬手輕聲安撫：“二姐，我沒事，平安回來了，姐夫也沒事。”
“還說沒事。”楚蓉伸手，指尖輕輕撫過他握著韁繩粗糙的小手，觸到滿手細沙，眼眶紅得更甚，聲音發顫，“好好的人出去一趟，瘦成這樣，曬得這般黑，手上全是傷，在外面定然受了無數苦……”
楚蓉是真心心疼的，忠勇侯府自從楚戰戰死後，忠勇侯府只剩下一府老弱婦孺，京城人都等著看他們侯府什麼時候會敗落。
楚昭在年僅五歲時，就用幼小的一力撐起了侯府。
一想到茫茫戈壁危機西伏，刀劍無眼，北狄人兇狠殘暴，她便後怕不己。
楚昭無奈淺笑著翻身下馬，拍了拍姐姐的手背：“行軍趕路本就辛苦，些許皮肉勞累算不得什麼，我完好無損，蘇表哥也救回來了，這便是最好的結果。”
話音落下，楚蓉的目光順勢落在不遠處馬背上的蘇文彥身上。
看見丈夫渾身傷病、虛弱不堪的模樣，她心頭又是一緊，方才掛念弟弟的心緒稍稍壓下，快步走到馬旁，柔聲道：“夫君，你……你總算回來了。”
蘇文彥抬眼看向日夜牽掛的妻子，眼底泛起溫和愧色，勉力抬手：“委屈你了，讓你獨自擔憂許久。”
周遭兵士自覺退後幾步，留出些許靜謐空間。
晚風輕輕拂過街巷，吹散幾分硝煙塵土。楚薇伸手扶住馬鞍，指尖輕輕攏了攏蘇文彥散亂的衣襟，望著他憔悴蒼白的面容，遲疑片刻，深吸一口氣，壓下眼底酸澀，放緩語速，用只有兩人能聽見的聲音輕聲開口。
“夫君，有件事，我一首沒能告訴你。”
蘇文彥微微蹙眉，眼底露出疑惑。
“聽到你失蹤被俘，生死未卜之後，我一下子暈倒，軍爺診脈後，方才查出……”楚蓉垂著眼簾，指尖微微收緊，語氣帶著忐忑，又藏著一絲微弱的欣喜，“我己有了將近兩月身孕。”
“……什麼？”
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