蘇和養傷的大帳內，濃重的酒精味，草藥味和血腥味摻雜在一起。
楚昭快步走到臥榻邊，伸手輕觸蘇和額頭，掌心觸碰到滾燙肌膚，灼熱溫度遠超常人，他再掀開被子一角檢視繃帶，繃帶之下滲出的膿血黏連皮肉，傷口發炎化膿顯而易見。
他轉頭看向跪在一旁的主治軍醫，沉聲詢問：
“先前用藥一首穩步消炎，為何突然創口化膿崩裂？是藥材出了問題，還是夜間護理不當觸碰傷口？”
軍醫面露惶恐，躬身回話：
“藥材都是部落珍藏多年的療傷草藥，前日還從後方牧場尋來珍貴獸骨熬製藥膏，藥材沒有差錯。
昨夜大首領睡夢之中頻頻驚起，數次劇烈掙扎起身，侍女阻攔之時不小心拉扯到胸口繃帶，當時只滲出少量鮮血，我們塗抹酒精後，重新包紮，本以為並無大礙，沒料到夜裡突發高熱，天亮之後傷勢急劇惡化，我等窮盡畢生醫術，也只能勉強吊著一口氣。”
楚昭沉默片刻，蘇和一輩子戎馬半生，大半心血都傾注在鄂爾多斯部落之上，如今全族存亡懸於一線，身負重傷還要日夜憂心戰事，心緒難平自然拖累傷勢。
他俯身坐在床沿，伸手攥住蘇和滾燙枯瘦的手掌，往日執掌部落、上陣殺敵威風凜凜的大首領，此刻虛弱得如同風中殘燭，掌心毫無力氣，偶爾抽搐之時手指無意識蜷縮。
楚昭側身看著親衛隊長和軍醫，沉聲吩咐：
“看看從哪裡能找一些生石灰粉，用石灰水把帳內灑一遍，給大首領包紮的棉布都要水煮一刻鐘後曬乾再用，平時除了治療的軍醫和伺候的人，儘量少來人探望。”
親兵領命快步出帳蒐羅生石灰，帳內一時只剩炭火噼啪輕響，蘇和粗重渾濁的喘息在營帳裡此起彼伏，高熱燒得他眉眼潮紅，時不時無意識蹙眉呻吟，胸口每一次起伏，繃帶上便會新沁出一縷暗紅膿血。
楚昭又用掌心輕觸在蘇和額頭，滾燙的溫度半點沒有回落，方才軍醫所言他己明白癥結所在：
草藥只能粗淺消腫鎮痛，傷口破損後外界雜菌侵入滋生腐壞，才驟然高熱化膿。這裡是大草原，生活環境更加艱苦，完全不具備消毒條件，與當初靖王重傷時養傷的環境完全沒辦法比，甚至因為氣溫原因，想像治療靖王那樣，制青黴素都沒辦法。
他方才吩咐石灰消殺、棉布沸煮，也只是靠著後世認知切斷病菌反覆感染的源頭，治標不治本。
軍醫站在一側惴惴不安，拱手低聲：
“林先生，石灰性烈，兌水灑帳會不會寒氣侵體，萬一傷了大首領……”
“尋常草藥止不住潰爛，便要換法子。”
楚昭抬眼看著軍醫，語氣嚴厲：
“營帳地面、床榻邊角盡數潑灑石灰水，滅殺肉眼看不見的邪穢，包紮傷口的棉布條，用沸水烹煮後，才能除去暗藏的隱患，減少旁人進出，便是避免風塵雜菌帶入帳中，眼下也沒有更好的辦法。”
不多時，兩名親衛抬著一個藤簍歸來，藤簍裡是一塊一塊的生石灰。
楚昭起身過去看了一下，讓親兵去帳外取幾塊石灰放入大木盆倒滿水，等充分反應後，避開臥榻區域細細潑灑營帳地面與帳簾邊角，剩下的又把大帳外西周潑灑一遍，隨後又吩咐往後幾日，每天都要這樣潑一次。
刺鼻的石灰腥氣瞬間沖淡混雜許久的血腥藥味。一旁侍女收走所有待換的包紮棉布，在帳外臨時支起鐵鍋，添柴大火沸煮，咕嘟的沸水翻滾一刻鐘，方才撈出掛在帳外通風處晾曬。
做完消殺諸事，帳內環境清爽不少，楚昭再度拆開外層繃帶，膿血黏著皮肉撕扯開一絲縫隙，蘇和驟然吃痛悶哼一聲，眼皮艱難掀開一條細縫，渾濁的目光勉強落在楚昭身上，喉頭嗬嗬作響，斷斷續續擠出字句：
“兵……邊防……王庭軍動向……”
“大首領安心養傷，北疆佈防之事我替你盯著，王庭軍短時間無力來犯。”
楚昭俯身湊近，放緩語聲安撫，另一隻手示意軍醫取來酒精，細細擦拭蘇和的腋下和胸口等部位。冰涼的烈酒觸碰到滾燙的皮肉，蘇和身軀猛地一顫，冷汗順著鬢角滾落。
軍醫在旁看得心驚，正要出言勸阻，卻見楚昭又開始有條不紊清理掉創口外圍腐膿：
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