這裡陽光罕至，積雪更厚，有些地方甚至結了厚厚的冰殼。
樹木倒是相對稀疏，但亂石嶙峋，坡度陡峭。
四人手腳並用，行進得十分緩慢。
“大家留意雪地上的痕跡。”楊小牛一邊開路，一邊低聲道，“老虎體型大，踩在雪上腳印深，就算過去幾天被新雪覆蓋，也能看出些端倪。還有，注意有沒有被啃食過的動物殘骸，新鮮的糞便，或者......拖拽的痕跡。”
剩餘的三人把楊小牛的話記在心裡，走的時候都會注意腳下。
越往深處走，環境越發荒僻。
寒風從山坳灌入，發出嗚嗚的怪響。
裸露的岩石上掛著長長的冰凌，像倒懸的利劍，偶爾有受驚的松雞撲稜稜飛起，或者野兔從雪窩裡躥出，都能讓人心跳加速。
中午時分，他們在一處背風的岩石縫隙裡休息。
這裡能避開大部分寒風，也能觀察到下方一片相對開闊的，覆蓋著厚雪的緩坡。
“吃點東西，補充體力。”楊小牛拿出硬邦邦的餅子和肉乾分給大家。
京之春就著冰冷的水，慢慢嚼著乾糧，目光卻一直沒離開下方那片雪坡。
忽然，她眼神一凝，指著坡地邊緣一片被風吹得露出些許枯草的地方：“楊大哥，你看那裡......是不是有點不對？”
楊小牛順著她指的方向望去，眯起眼睛仔細辨認。
片刻，他臉上露出興奮之色：“像是......被什麼東西壓過？走，下去看看！”
四人小心翼翼地滑下陡坡，來到那片地方。
近看更明顯，一片枯黃的野草倒伏在地，形成了一個不太規則的淺坑狀，周圍的雪也有被輕微拂動的痕跡，雖然被新雪覆蓋了大半，但輪廓依稀可辨。
“是臥痕！”楊二牛蹲下身，用手比劃了一下，“看這大小和形狀......像是大型動物在這裡趴臥過留下的。時間......至少是三四天前了，痕跡都快被雪蓋平了。”
“會是老虎嗎？”楊二嫂問。
“有可能。”楊小牛也蹲下來，仔細檢視周圍，“這地方背風，視野又相對開闊，能觀察到坡下的情況，是個不錯的臨時休息點。如果是老虎，它在這裡歇腳，說明這一帶很可能還在它的活動範圍內。”
這是他們進山以來發現的第一個有價值的線索。
雖然痕跡陳舊，但至少指明瞭方向。
“以這裡為中心，咱們分散開，仔細搜尋周圍五十步範圍，看看有沒有其他痕跡，比如腳印，毛髮，糞便，或者獵物殘骸。”楊小牛果斷下令，“注意保持彼此在視線或聽力範圍內，別走散了。”
四人立刻分頭行動。
京之春負責搜尋臥痕東側一片亂石區域。
她走得很慢，幾乎是一寸一寸地檢查著岩石縫隙和積雪表面。
突然，她在兩塊巨石的夾縫底部，看到了一小撮沾著些許暗褐色汙漬，糾結在一起的黑黃毛髮。
京之春立刻壓低聲音招呼：“楊大哥！楊二嫂，二牛哥！你們過來看！”
。來過攏靠速迅人三嫂二楊牛二楊和牛小楊
。氣臭腥一，聞了聞近湊又，詳端細仔心掌在放，來出弄撥髮將地心小枝樹一用己自，後退春之京意示他，亮一睛眼牛小楊，髮撮那到看
......的黃黑是又髮這，的黃是虎老的家他說子公家柳得記他
”。現發他其有沒有還看看，找續繼們咱。索線的要重是這“，裡懷進收，好包紙油塊一用髮撮那將地翼翼心小，著說牛小楊”。了知而得不就那虎老是不是，過不，野型大有裡這，的是“
。獲所無再尋搜的來下接，而然
。了去向方林或谷峽的蔽更，深更往能可很虎老斷判牛小楊，習的常通和形地據
。了進前續繼又人他其著帶他，以所
。谷溪封冰的壁峭是都側兩，的窄狹條一了進們他，難艱發越路的午下
。過強勉人一容僅，木枯的伏倒和石滿堆底谷
。度幾好了低面外比度溫，暗昏線谷，擋遮崖山側兩被全完乎幾
。大極力理心，裡境環的知未滿充，暗，仄樣這在走
。險危的落角何任在伏潛能可了驚怕生，翼翼心小得走都步一每
。聲噤人的面後意示，手起舉地猛，步腳下停然突牛小楊的面前在走，時口隘的窄狹別特段一過穿地難艱們他在就
。勢手的況有，退後個了做方後著對，刀砍的間腰出緩緩，重凝其極得變臉，刻片聽傾耳側他
。去向方目的惕警牛小楊著順，頭斧了握也，眼子嗓了到提間瞬心的春之京
！角的紅，的人何任中之們他於屬不，片小一了出約，後堆石的角拐方前見只
！人有
？伍隊虎捕他其是
？匪山......是還
。來起了張間瞬氛氣，谷溪的窄狹
。了話說邊那，那剎的探試口開備準，氣口一吸深，刀砍握牛小楊
”。人己自，張別，嘿“
。來傳後石從音聲的意笑油分幾著帶個一
！子漢寨風黑個那的果未火借來夜昨是正，來起了站慢慢影的高瘦個一，著接
。匕短的閃閃寒把一著玩把裡手，容笑的害無似看著掛上臉他，刻此
。的夥那寨風黑是都，人個三起站續陸又後堆石，起站他著隨
。路出的翼側和方前谷溪了住封，勢態圍包半呈們他
。武著握都裡手，善不神眼個個，人個四
