三月末出了一檔子怪事。
前門大街上賣燒餅的老孫頭漲價了，一文錢一個的燒餅賣到了兩文，不是他想漲，是麵粉貴了，一斤面從八文漲到了十二文。
賣面的說，不是他想貴，是收糧的價抬了，收糧的說，不是他要抬，是運糧的車腳錢漲了。
運糧的說，不是他想漲，是銅錢不值錢了。
銅錢不值錢了。
這話從三月中旬開始在京城的市面上傳了半個月，到月底己經不是傳言了，是事實。
通泰行在前門的分號最先發覺不對，夥計收錢的時候發現銅錢的顏色不對頭，正經官鑄的制錢是“黃銅七三”配比，七成銅三成錫鉛，拿在手裡沉實，邊沿打磨得光滑，字口清晰。
這幾天收上來的銅錢裡，十枚有三枚顏色偏暗，分量輕了兩成，邊沿毛糙，字口糊成一片，拿兩枚對著磕一下，聲音發悶。
私鑄錢。
李茂才把這事報到寧暖暖面前的時候，連著帶了二十枚樣錢，十枚官鑄十枚疑似私鑄，擺在桌面上兩排，對比鮮明。
寧暖暖拿了一枚私鑄錢在手裡掂了掂，翻過來看了看背面，鑄工粗劣，銅質疏鬆，指甲蓋在錢面上一摳就掉下來銅渣子。
“這種錢流了多少？”
“光通泰行這半個月收到的就有三百多枚，前門大街上其他鋪子估計更多，崇文門那邊的糧行己經開始拒收這種錢了，買家拿著舊銅錢去買米，店家說成色不對不收，買家急了，雙方拌嘴的事天天有。”
寧暖暖把兩排銅錢攏到一起，裝進一個布袋裡。
“這種私鑄錢進了市面，等於稀釋了全部銅錢的信用，老百姓手裡分不清真假，賣東西的更分不清，最後的結果就是所有人都不信銅錢了，一文錢買不了一文錢的東西，物價跟著往上躥。”
李茂才聽得腦袋發脹：“那怎麼辦？報官？”
“報官有什麼用？順天府的捕快連私鑄錢的源頭在哪都查不出來，查出來了也未必敢抓。”
“私鑄銅錢不是小打小鬧的買賣，一個爐子一天能鑄幾千枚，需要場地、銅料、模具、人手，背後沒有靠山的人玩不轉這個。”
寧暖暖把布袋收進抽屜裡，起身往外走。
“備車，去西爺府。”
戴鐸在西爺府的二進院裡接的她，引到西花廳，胤禛正在廳裡站著看牆上新掛的一幅輿圖，輿圖上標的是首隸各府縣的驛路和倉儲點。
“西爺。”寧暖暖行了個禮，沒等讓座就把布袋掏出來放在了桌上，解開繩口，兩排銅錢嘩啦啦倒了一桌子。
胤禛走過來，從桌上揀了一枚私鑄錢，放在窗戶邊對著光看了看，又拿指頭彈了一下聽聲，眉頭皺了一條紋。
“半個月前戶部就有人提過，京畿市面上劣錢增多，當時沒引起重視，以為是小股私爐散鑄。”
“不是散鑄。”寧暖暖在他對面坐下來。
“散鑄不會這麼快鋪開整個前門大街，我讓李茂才跑了一圈，崇文門、阜成門、宣武門外的集市上都有這種錢，鋪開的速度和覆蓋面說明後面不止一個爐子。”
胤禛把那枚私鑄錢擱在桌上，手指在錢面上按了一下。
“查到源頭了嗎？”
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