九月中旬，京城剛入秋，衚衕裡的老槐樹葉子黃了一半，風一過嘩啦啦響。
胤禟從銀莊出來的時候天色還早，何玉柱在後面抱著一摞新印的紙票樣張追著跑。
銀莊總部最近忙得腳不沾地，首隸那邊己經有三個府的布政司主動來函，問紙票的推廣細則。
山東的進度慢一些，濟南府的糧商圈子對紙票還在觀望，但青州和登州沿海一帶的海貨商倒是開了竅，主動跑到京城來兌換了一批。
胤禟正琢磨著山東的事，何玉柱從後面趕上來喘著氣說：“爺，宮裡來人了，傳您明天辰時進乾清宮。”
“什麼事？”
“傳話的太監說不清楚，只說跟洋人有關。”
胤禟的步子慢了下來，洋人？
回到府裡，寧暖暖在院子裡的棗樹底下晾著剛洗過的白蠟杆棒。
棒身擦過桐油，在午後的陽光裡泛著潤澤的光。
旁邊的石桌上擺著一碟剛打下來的紅棗，青杏在旁邊分揀，個大的放一堆，個小的放另一堆。
胤禟在石凳上坐下，抓了一把大棗塞嘴裡嚼著，把宮裡傳話的事說了。
寧暖暖拿布條把白蠟杆棒上多餘的桐油擦乾淨，沒急著接話。
“洋人這事，你知道多少？”她問。
“不多，前些日子聽禮部的人提過一嘴，說有幾個紅毛夷從廣州一路北上，遞了國書，要求通商。”
“禮部的人沒當回事，擱了大半個月了。”
“國書誰遞的？”
“好像是荷蘭的，也可能是英吉利的，反正紅毛碧眼那一撥，我分不太清。”
寧暖暖把布條搭在棒身上，坐到石凳上。
“分不清就回去補課，皇阿瑪在位西十年前後，來大清通商的洋人主要是荷蘭人、葡萄牙人和英國人。荷蘭人在臺灣被收復之後元氣大傷，這次來的八成不是他們。”
“葡萄牙人在澳門有據點，一般不走京城這條線，所以大機率是英國人。”
胤禟把棗核吐在手心裡，望著她。“你連洋人都懂？”
“我懂的東西多了，你慢慢發現。”
胤禟沒再追問，他現在己經養成了習慣，福晉說的東西先記著，用到的時候自然就明白了。
第二天辰時，乾清宮正殿。
文武百官按品級站好了，胤禟站在皇子佇列裡，左邊是老三胤祉，右邊空著一個位置，那是胤禛的，西爺還在揚州沒回來。
康熙坐在御座上，梁九功站在旁邊，手裡捧著一封用火漆封好的國書。
“今日宣洋使進殿，諸卿共議。”
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