乾清宮的爭吵持續了七天。
最終康熙在這場拉鋸戰裡一錘定音：廣州一口通商的規矩不動，但特許在洋使請求的泉州試開一個臨時商鋪，由內務府派專人統一收購物資與洋人交易，不得私相授受。
這個旨意下得很取巧。
既沒全開海禁得罪老臣，又給洋人留了口子賺銀子。
而這個負責內務府去泉州統一收購交易的差事，順理成章落在了懂算賬的九阿哥胤禟頭上。
接了旨那天，八爺胤禩在宮門口堵住了胤禟。
胤禩穿了一身月白色的常服，手裡握著一把摺扇，臉上的笑意還如以往那般溫潤。
只是這溫潤到底有幾分真假，胤禟如今看得一清二楚底朝天。
“九弟，恭喜了。這同洋人打交道的差事可是個肥差，這油水比起江南鹽課也不遑多讓。你這是在江南呆了一圈，腦子更活泛了啊。”
胤禩的話說得親切，字裡行間卻藏著刺。
江南查出來的假票作坊雖然沒牽連到他明面上，但他那點造假的家底全被老西和老九聯手抄沒，他心裡這口氣哪能順。
胤禟沒像以前那樣湊上去叫八哥。
他撣了撣袖口並不存在的灰塵。
“八哥這話說的，肥差不肥差的，都是給皇阿瑪辦差。江南那個造假票的窩點倒是有油水，可惜了，被一把火燒乾淨。八哥你說，那造假的人是不是腦子有問題，放著正經營生不做，非去戶部的老虎嘴裡拔牙。”
胤禩握著摺扇的手指關節用上了力氣。面上的溫和裂開了一道縫隙，眼神在胤禟臉上刮過。
“九弟現在有出息了，連跟哥哥說話都有底氣了。只是這洋人的事錯綜複雜，你手裡連個懂水行的人都沒有，別到時候差事辦砸了，皇阿瑪怪罪下來，你這銀莊的差事都保不住。”
胤禟笑了笑，那種嘲弄的意味擺在了明面上。
“不勞八哥操心，弟弟手裡有沒有人，弟弟自己清楚。八哥有空還是多操心操心你的那群門客，別再弄出什麼破綻來被順天府查抄了去。”
甩下這句話，胤禟頭也不回地上了自己的馬車。
何玉柱在外頭一揚鞭子，馬車絕塵而去，留給八爺一頭灰。
回到府裡，胤禟第一件事就是跑去跟寧暖暖表功。
“福晉，你是沒看見八哥今天那張臉，爺這幾句話懟過去，他臉都青了，爺現在算是明白了，以前爺拿他當親兄長，他拿爺當提款的錢莊和頂鍋的王八。”
“如今爺不伺候了，他難受去吧。”
寧暖暖坐在正廳的交椅上翻看著李茂才送來的當月賬本。聽他像倒豆子一樣說完，頭都沒抬。
“能痛打落水狗說明你長腦子了。不過八爺心機深沉，你今天駁了他的面子，他必定會在你造船出海的事上使絆子。”
“資金籌備得如何了？”
胤禟湊到桌前給自己倒了杯茶。
“正要跟福晉說這事，銀莊的現銀不好動用太多，容易落人話柄。”
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