八月初十，班師的隊伍從保定府進了京畿地界。
前頭是嶽升龍的一千精兵打頭陣，旗幟展開來遮了大半條官道，鼓聲從保定一路敲到京城，震得路邊的白楊樹葉子顫顫的往下掉。
胤禟的糧臺人馬跟在中段，何廣替了何玉柱駕車，馬車轆轆晃晃，胤禟靠在車壁上打了一半的瞌睡又沒睡著。
寧暖暖騎馬，走在隊伍的最外側。
棗紅馬這一路走下來毛色更油亮了，在苗嶺吃了兩個多月的山草，膘養得結實。
寧暖暖沒穿福晉的儀仗服，還是那套騎行的窄袖常服，白蠟杆棒橫在馬背上，帽簷壓得稍微低了一點。
離京城還有七八里地，官道兩側己經站了人。
不是兵，是老百姓。
訊息不知道哪裡透出去的，從保定一路往北，沿途州縣的百姓就擱官道邊上候著，等著看西南凱旋的軍隊過。
等到了京城城門附近，人更是烏泱泱地擠了好幾層，連城牆上都爬了幾個膽大的年輕後生，踩在垛口上往外張望。
有人認出了棗紅馬，大喊了一聲。
“九福晉來了！”
這一嗓子下去，旁邊的人跟著往這邊看，很快連成了一片嗡鳴聲。
寧暖暖抬了抬帽簷，掃了一眼兩側的人群，收回視線，繼續往前走。
胤禟從車廂裡掀開簾子半個腦袋出來看熱鬧，瞧見百姓全朝寧暖暖那邊聚，他往後縮了縮，把簾子放下了，重新靠回車壁。
何廣在外頭駕車，沒忍住開了口。
“爺，外頭都在喊九福晉。”
“爺耳朵沒壞。”胤禟拍了拍膝蓋。“走你的車，叫什麼叫。”
何廣閉嘴了。
車廂裡又安靜下來，胤禟翻了個身，拽了拽蓋在腿上的毯子，眼睛望著車廂頂。
這趟差從頭到尾，他押糧、排程、對賬，中間那些跟人鬥嘴磨牙的功夫，他覺得還行，沒丟人。
但外頭喊的是他福晉，不是他。
他伸手從旁邊的包裹裡摸出一把糖炒栗子，剝了一顆扔嘴裡，嚼了兩口，甜的。
城門洞裡陰涼，隊伍走過去的時候腳步聲在石磚地面上迴響，出了城門就是朱雀大道，旗幟獵獵，鼓聲更響了。
禮部的官員早候在道旁，接了領頭的嶽升龍說了幾句客套話，然後一行人往宮門方向去。
寧暖暖沒進宮，皇子福晉的覲見有規矩，班師當日先回府，明日再遞牌子請見，或者等宮裡傳召。
她把棗紅馬交給馬伕，拍了拍馬鼻子，馬鼻子蹭了她一下。
九爺府大門處，李茂才早就守在門口了，身後跟了一串下人，個個脖子伸得老長。
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