護國夫人的封號熱了半個月，京城的街面上從茶館到酒樓都在議論九福晉救人的事，傳著傳著就變了味。
有人說九福晉是天上的藥王星下凡，有人說她是苗嶺的巫女轉世，越傳越邪乎，最離譜的一個版本說她能徒手劈開城牆放瘟氣出去。
寧暖暖聽到何廣繪聲繪色轉述這些段子的時候，正在院子裡用杆棒練旋腕，杆棒在她手裡嗚嗚轉了三圈，停了。
“劈城牆？他們是不是對城牆的厚度有什麼誤解。”
何廣嘿嘿笑。“老百姓嘛，誇張點，說明福晉您名聲大。”
“名聲大不是好事。”寧暖暖把杆棒往牆根一靠。
“你出去以後聽見這種話別接茬，更別糾正，越糾正傳得越歡。”
十二月初三，事情來了。
李茂才下午從通泰行趕過來，進了院子就往書房跑，氣喘得厲害，大冬天的腦門上掛著汗珠。
“福晉，出事了。”
寧暖暖正在核對苗嶺發來的桐油提貨單，抬頭看他的臉色。
“什麼事？”
“今天早上，城東萬春堂的王掌櫃出獄了。”
“出獄？他囤藥發國難財的案子不是順天府判了關半年的嗎？”
“判了，但有人把他撈出來了。”李茂才從懷裡掏出一張皺巴巴的紙。
“不光撈出來了，他出來以後滿大街散話，說濟安堂的藥方是從太醫院偷的，說九福晉勾結太醫院的人盜方賣藥，把通泰行的藥材高價賣給老百姓，中間賺了黑心錢。”
寧暖暖的手指在桌面上敲了一下。
“藥是白送的，一文錢沒收過，這種謠造得也太蠢了。”
“蠢是蠢，但架不住有人信啊。”李茂才抹了把汗。
“今天上午通泰行門口就有人來鬧，說要退藥錢，掌櫃的解釋說從來沒收過錢，那人不聽，非說自己花了五兩銀子買了三副藥，還拉了兩個街坊做證人。”
胤禟從隔壁書房過來了，他聽了個尾巴。
“花五兩銀子？濟安堂從來沒賣過藥，這人哪來的收據？”
“沒收據，就空口白牙說花了錢。”
寧暖暖把桐油提貨單合上了，起身走到窗邊，手腕關節咔吧響了一聲。
“王掌櫃誰撈出來的，查清楚了沒有？”
李茂才猶豫了兩息。“沒查實，但通泰行對面茶館的夥計說，前兩天有個穿八爺府下人服色的人，在萬春堂外頭站了一刻鐘。”
院子裡安靜了。
胤禟的手攥住了袖口，攥了三西息，鬆開了。
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