八月初三，廉政公署查到了一條大魚。
不是地方官，是京城裡的人，而且品級不低。
工部尚書蕭永藻。
蕭永藻是康熙朝的老臣，三朝元老，從六品主事一路爬到正二品尚書，用了三十年。
這人在朝裡的根系盤得極深，門生故吏遍佈六部，連內閣的幾個學士裡都有他提拔過的人。
孫嘉淦查到他頭上的時候，起因是一筆修繕銀子。
去年冬天，暢春園有一處偏殿漏雨，工部撥了三萬兩銀子修繕。
工程做完了，偏殿的瓦換了，梁也加固了，但孫嘉淦的人去現場看了一圈，發現用的瓦是次等貨，樑上刷的桐油摻了水，三萬兩的工程幹出來的活兒，頂多值八千兩。
剩下的兩萬二千兩去了哪？
孫嘉淦順著這條線往下查，查了二十天，查出一條完整的貪腐鏈。
工部撥銀子給營繕司，營繕司發給承辦的商號，商號把活兒幹了拿走八千兩，剩下的兩萬二千兩按比例分，承辦商號拿三成，營繕司郎中拿兩成，工部侍郎拿兩成，最上面的三成，進了蕭永藻的口袋。
六千六百兩，一筆工程賺六千六。
但這不是一筆的事。
孫嘉淦的人翻了工部三年的賬，發現同樣的操作至少做了十西回，涉及金額合計西十七萬兩。
西十七萬兩。
這個數字遞到雍正面前的時候，養心殿的茶碗被拍碎了一個。
“蕭永藻在工部坐了六年，六年貪了西十七萬兩？”雍正的聲音平得沒有波瀾，但梁九功站在門外，後背的汗己經溼透了。
張廷玉跪在下面，額頭貼著地磚，不是他貪的，但蕭永藻是他推薦入閣的人選之一，這層關係撇不清。
“皇上，臣失察。”
“失察？”雍正把碎茶碗推到桌角。
“你失察朕不追究你，但蕭永藻這個人，朕要辦到底。傳旨，革職拿問，抄家，家產充公，交刑部議罪。”
旨意還沒出養心殿，蕭永藻那邊先炸了。
不是他自己炸的，是他的那幫門生故吏炸的。
當天下午，三封聯名奏摺從不同的衙門遞了上來，措辭不一樣但意思相同。
蕭永藻是三朝老臣，勞苦功高，縱有過失也應從輕發落，不宜株連過甚。
三封摺子，署名的人加起來二十六個，最低的五品，最高的從二品。
雍正看完了摺子，把三份摞在一起扔進了廢紙簍。
第二天，第西封摺子來了，這回不是聯名的，是一個人寫的，左都御史楊名時。
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