雍正二年臘月，通泰行的年終盤賬出來了。
數字很好看，全年營收比去年翻了一番還多，巴里坤互市、保定糧行、太原蒸汽機作坊三條線全在賺錢，京城總號的流水更是月月重新整理。
但寧暖暖看著賬本的時候，眉頭皺了。
皺的原因不是賬上的數字，是賬本後面附的一份“損耗清單”。
這份清單記錄了全年各條商路上貨物運輸的損耗。
京城到巴里坤的茶葉，路上損耗兩成；太原到京城的鐵鍋，路上碎了一成五；漢口到北京的絲綢，因為翻車、淋雨、過河等意外，折損了近兩成的貨值。
合計起來，全年因為運輸損耗的貨值超過了三萬兩。
三萬兩，夠造一百五十臺蒸汽機了。
寧暖暖把清單拍在桌上。“李茂才。”
李茂才從隔壁屋子裡探出頭。“東家。”
“去年從太原運到京城的鐵鍋，走了多少天？”
李茂才不用翻賬本，這些數字他記得死死的。
“最快的一批十二天，最慢的一批二十六天，平均十八天左右。”
“從漢口到北京呢？”
“走水路轉陸路，順的時候一個月，不順兩個月都有可能，去年七月那批絲綢就是在黃河邊上等了半個月才過的河。”
寧暖暖把賬本合上了，三萬兩的損耗，十八天的路程，兩個月的等待，這些數字在她腦子裡串成了一條線。
問題出在路上。
大清的官道修了幾百年了，最好的路面也不過是夯土加碎石，一到下雨天就泥濘不堪，馬車陷進去出不來是常事。
水路倒是快，但受季節影響大，枯水期走不了船，汛期又太危險。
路不好，貨就運不快，運不快就賺不了錢，賺不了錢就發展不起來。
這道理放在現代叫“要想富先修路”，放在清朝也一樣適用。
臘月十五，胤禟從銀莊回來，帶了一身寒氣進門。
寧暖暖正在書房裡鋪了一張大紙畫東西，紙上畫的是從京城到太原的路線圖，標註了沿途的驛站、河流、山口。
“你畫什麼呢？”胤禟搓著手湊過來。
“你來得正好，坐下，我跟你算一筆賬。”
胤禟搬了把椅子過來坐下，核桃掏出來轉著。“什麼賬？”
“通泰行今年因為路上損耗虧了三萬兩，你知道吧？”
“知道，我看了清單了，肉疼。”
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