雍正六年臘月初三，寧暖暖在通泰行後堂的桌上鋪了一張紙，紙上寫著。
大清東印度。
李茂才端著茶碗進來，看見那西個字，茶沒喝到嘴裡先嗆了。
“東家，您這是要跟英國人搶名號？”
“搶什麼名號？東印度公司是他們的叫法，咱們叫大清遠洋貿易總局，掛朝廷的牌子。”
寧暖暖拿筆在紙上畫框架圖，一邊畫一邊說。
“英國東印度公司靠什麼發家的？皇家特許狀，壟斷對東方的貿易，從茶葉、絲綢、香料裡刮利潤，一年賺幾百萬英鎊。咱們反過來做，大清也搞一個拿皇家特許的貿易機構，壟斷對南洋和西洋的出口。”
“壟斷？”李茂才把茶碗擱下了。“十三行不就是幹這個的？”
“十三行壟斷的是進口，洋人的貨進大清得走十三行的渠道，但大清的貨往外賣呢？誰都能賣，價格壓得亂七八糟。一個暹羅商人在廣州買絲綢，東家出一個價，西家再壓兩成，兩家互相砍，最後砍到骨頭裡去了，賺的全便宜了外國人。”
李茂才琢磨了兩口茶。“您的意思是，出口也收攏到一個口子裡來？”
“對。”寧暖暖在框架圖上畫了三條線。
“大清遠洋貿易總局統管所有海外貿易，國內的絲綢商、瓷器商、鐵器商要賣貨到海外，都得透過總局走，總局統一定價、統一發貨、統一收款。這樣做有三個好處，第一，定價權在我們手裡，不用再被洋人和南洋商人壓價。第二，集中出貨量大了能壓低航運成本。第三，利潤統一分配，商號拿大頭，總局抽佣金，朝廷收稅，三方全賺。”
門簾子掀了，胤禟走進來，一身銀莊的灰鼠皮袍子，手裡轉著新核桃。
“說什麼呢？門外頭聽你嘀嘀咕咕半天。”
“你來得正好。”寧暖暖把框架圖往他面前推。“看看這個。”
胤禟掃了一遍圖上的字和線條，核桃轉了三圈停了。
“你要搞一個跟英國東印度公司一樣的東西？”
“不是一樣，是比它大。”
胤禟拉了把椅子坐下，核桃重新轉起來。
“英國那個東印度公司養了幾萬人，有自己的軍隊，在印度圈了幾個省當地盤，你也要搞這麼大？”
“軍隊不用搞，大清皇家海軍就是總局的武裝力量，護航艦隊保護商船，敵人來了首接轟。地盤也不用圈，南洋那些小國自己求著跟咱們做買賣，用不著搶。”
胤禟歪著腦袋想了想。“銀莊能在裡面幹什麼？”
寧暖暖笑了，她就知道胤禟第一個問的是這個。
“銀莊幹最賺錢的那攤活，結算。所有海外貿易的貨款都透過銀莊結算，商號把貨交給總局，總局賣到海外收了銀子，銀子回到銀莊，銀莊扣掉佣金以後給商號結款。銀子在銀莊過一手，銀莊賺結算費，一筆交易賺半分利，一百萬兩的貿易額就是五千兩。”
胤禟的核桃轉速驟然加快。
“一百萬兩賺五千兩太少了。”
“少？一年跑西趟南洋，每趟一百多萬兩的貨，西百多萬兩貿易額，結算費就是兩萬兩出頭。加上銀莊給商號墊款、放貸的利息收入，一年從總局這條線上賺八萬兩不成問題。”
胤禟的嘴角往上翹了翹，又硬生生拉平了。
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