通州作坊裡叮叮噹噹砸了五天，錢大壯瘦了三斤，德馬雷胖了兩斤，他吃不慣饅頭但扛不住紅燒肉。
第六天早上，寧暖暖騎馬到作坊的時候，院子裡停了一輛黑乎乎的鐵疙瘩。
“東家您看。”錢大壯從車底下鑽出來，一臉油汙，咧著嘴笑。“第一輛樣車出來了。”
寧暖暖翻身下馬走過去，圍著那輛戰車轉了一圈。
車身比普通糧車矮了一截，長一丈二，寬六尺，雙層鐵板包著松木框架，鐵板之間填了三寸厚的沙土層。
前面焊了一排拳頭粗的鐵刺，間距一尺，尖端打磨過，泛著冷光。
車輪比標準馬車寬了一倍，輪轂上包了鐵箍。
“車軸上的齒輪裝了沒有？”寧暖暖拍了拍車身，鐵板發出沉悶的聲響。
德馬雷從車尾探出頭，手裡攥著扳手，嘴裡嘰裡咕嚕說了一串法語，旁邊臨時充當翻譯的賬房小劉趕緊跟上。
“德先生說齒輪裝好了，雙級減速，試拉過一回，兩匹馬能拽動。”
“多重？”
錢大壯在旁邊比劃了一下。“連車帶沙土層，一千六百斤。”
寧暖暖皺了皺鼻子。“重了，騾馬跑不快，戰場上跟不上騎兵排程。”
“東家，雙層鐵板不減的話沒法再輕了，鐵就是這個分量。”錢大壯兩手一攤。
寧暖暖繞到車尾，蹲下去看了看底盤結構，又站起來敲了敲側面的鐵板。
“外層鐵板保留，內層換成熟鐵薄板，厚度減半，中間的沙土層改成碎石子混棉花層，吸震效果差不多但能減二百斤。”
錢大壯張了張嘴。“棉花能擋箭？”
“箭穿透外層鐵板的力道己經卸了七成，碎石子擋第二道，棉花兜底，三層下來一根箭剩多少勁？”
寧暖暖用手指在鐵板上彈了兩下。“你拿弓試試就知道了。”
錢大壯跑去找了一張步弓，站在三十步外對著車身放了一箭。
箭頭扎進外層鐵板約半寸，卡住了。
錢大壯又走近到二十步放了一箭，扎深了一點，但還是沒穿透。
“二十步的距離，騎兵衝過來也就幾息的工夫，箭都射不穿，馬撞上去只會把自己的腿撞折。”
寧暖暖把卡在鐵板上的箭拔了出來看了看箭頭，彎了。
德馬雷又說了一串話，小劉翻譯。“德先生說如果在車頂加一個活動擋板，士兵可以掀開射擊再蓋上，就像烏龜伸頭縮頭一樣。”
“烏龜的比方不太好聽，但意思對了。”
寧暖暖拿筆在車頂的位置畫了個框。
“擋板開口朝前，寬兩尺，用鉸鏈連著，往上推開九十度卡住，人站在車內往外射箭或者放火銃，打完了把擋板拉下來，整個人縮排車裡，外面什麼也打不著。”
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