閘北，擁擠、骯髒、充滿各種底層營生和灰色地帶的棚戶區深處，隱藏著“暗夜”在陸上的緊急落腳點之一——一棟牆皮剝落、與周圍破爛房子別無二致的舊式石庫門房子的二樓小間。房間低矮昏暗，只有一扇釘著木條的小窗透進些許天光，空氣裡瀰漫著潮溼的黴味和陳年灰塵的氣息。這裡遠不如船屋“寬敞”，更談不上舒適，但足夠隱蔽，是預先準備好的、用於應對極端情況的“兔子洞”。
蘇秀雲、林婉兒、阿星和小蘇州，己經在這裡藏了一天一夜。外面的世界彷彿被隔絕，只有遠處隱約傳來的市井嘈雜和隔壁嬰兒時斷時續的啼哭提醒著他們，這座龐大而殘酷的城市仍在運轉。電臺和重要檔案被藏在灶臺下的暗格裡，食物和水是事先儲備的乾糧和清水，只夠維持幾天。
小蘇州蜷縮在房間最角落的破草蓆上，抱著膝蓋，臉埋進臂彎裡，一動不動，像一尊失去了靈魂的小小泥塑。從昨天傍晚被阿星帶到這裡，他就再也沒說過一句話，沒喝過一口水，沒碰過蘇秀雲遞到他面前的、硬得硌牙的玉米餅。眼淚早己流乾，只剩下紅腫的眼眶和眼底一片死寂的灰暗。巨大的恐懼、無邊的悔恨，以及對自己深深的厭惡，像無數只冰冷的爪子，緊緊攥著他的心臟，讓他幾乎無法呼吸。他腦子裡反覆迴響著雷戰的話——“……可能都會死……就始於你收下的第一顆糖……”
蘇秀雲心疼又無奈，她試影像以前那樣安慰他，輕拍他的背，低聲說“沒事了，小魚，知道錯了就好”，但小蘇州毫無反應，身體僵硬得像塊石頭。林婉兒默默坐在一旁，看著他小小的、顫抖的背影，心裡也像堵了塊大石頭。阿星則煩躁地在狹窄的房間裡踱步，時不時看一眼窗外，又看看角落裡那個惹了大禍的孩子，想罵，又罵不出口，最後只能狠狠捶一下牆壁，發出沉悶的響聲。
他們都清楚，小蘇州這次犯的錯有多大。這不是偷懶沒盯梢，也不是傳錯了訊息，而是幾乎將整個團隊的核心暴露在敵人的槍口下。如果不是阿星恰好出現，如果不是雷戰當機立斷決定轉移和佈置……後果不堪設想。這種錯誤，在“暗夜”的規則裡，是足以被清理門戶的。但小蘇州還是個孩子，一個從小在街頭流浪、嚐盡人間冷暖、又被他們收留給予了短暫溫暖和“重要性”的孩子。打？罵？似乎都太輕，也太重。
他們都在等雷戰。等他處理完船屋的“後事”，等他來決定，該如何處置小蘇州，以及團隊下一步該怎麼辦。
傍晚時分，樓梯上傳來極輕的腳步聲。門被推開，雷戰和石頭閃身進來，身上帶著一股淡淡的煙火氣和河水特有的腥味。兩人臉上都有疲憊，但眼神銳利，行動間帶著高度警戒後的餘韻。
“雷大哥！石頭哥！”阿星立刻迎上去，壓低聲音，“怎麼樣？”
“船燒了。留了點‘禮物’，不知道有沒有‘客人’上門。我們從水下通道走的，繞了一圈過來的。暫時安全。”雷戰言簡意賅，目光掃過房間，落在角落那個依舊蜷縮著的小小身影上。
蘇秀雲站起身，憂慮地看著雷戰：“雷戰，小魚他……一天一夜沒吃東西，也沒說話。這樣下去不行。”
林婉兒也輕聲說：“他嚇壞了，也後悔極了。”
雷戰臉上沒什麼表情，他走到小蘇州面前，蹲下身，平靜地看著他。小蘇州似乎感覺到了，身體幾不可察地抖了一下，把頭埋得更深，不敢抬頭。
“知道自己錯在哪兒了嗎？”雷戰的聲音不高，也沒有責備的語氣，只是平靜地問。
小蘇州的肩膀劇烈地抽動起來，發出壓抑的、小獸般的嗚咽，但還是說不出話，只是拼命點頭，眼淚又無聲地湧出來，打溼了髒兮兮的袖口。
“光知道，不夠。”雷戰看著他，繼續用那種平靜到近乎冷酷的語氣說，“你要記住，永遠記住。記住因為你的幾顆糖，我們丟了住了幾個月的船，丟了儲備的物資，丟了相對安全的環境，現在要像老鼠一樣躲在這個洞裡。記住因為你的幾句話，蘇醫生、小雨姐姐、阿星哥、石頭哥，還有我，都差點沒命。記住在這個世道，信任和輕信，是要用血來付賬的。你的眼淚，不值錢。”
每一句話，都像鞭子一樣抽在小蘇州的心上。他哭得幾乎喘不過氣，瘦小的身體因為劇烈的情緒而痙攣。蘇秀雲不忍地別過臉去，林婉兒也紅了眼眶。阿星和石頭沉默著。
雷戰等他哭得稍微平息一些，才再次開口：“光哭，也沒用。你要為你的錯，付出代價。但這個代價，不是打你罵你，也不是趕你走。”
小蘇州猛地抬起頭，淚眼模糊地看著雷戰，眼中充滿了難以置信和更深的恐懼——不趕他走？那他還能做什麼？
雷戰站起身，對蘇秀雲說：“蘇醫生，你之前說，透過廣慈醫院王護士長的關係，聯絡到的那家收容被拐婦孺的‘慈惠院’，還在運作嗎？”
蘇秀雲愣了一下，不明白雷戰為什麼突然問這個，但還是點頭：“還在，但條件很艱難，缺醫少藥，收容的人也越來越多，很多是……是從日本人開的‘慰安所’或者人販子手裡救出來的，狀況很不好。王姐前幾天還託人帶信，說有個姑娘傷重，問我有沒有辦法弄點消炎藥。”
“準備一下，我們過去看看。帶上應急的藥箱。”雷戰吩咐道，然後又看向小蘇州，“你，也跟我去。不是去治傷，是去看。”
去看？看什麼？小蘇州茫然地睜著哭腫的眼睛。
“慈惠院”藏在南市一片比閘北好不了多少的棚戶區深處，由一棟廢棄的教堂和旁邊幾間低矮的平房改建而成。門外沒有任何標識，只有一扇不起眼的、總是緊閉的黑色小門。開門的是個面容憔悴、眼神卻異常堅定的中年修女，她認識蘇秀雲（以前蘇秀雲以“林夫人”名義捐贈過藥品和舊衣），看到他們，點了點頭，側身讓他們進去，又迅速關上門。
門內的世界，與門外破敗的街景截然不同，卻也更加觸目驚心。院子裡晾曬著一些打滿補丁的舊衣服，空氣裡瀰漫著劣質消毒水、草藥和一種難以言喻的、混合了疾病、創傷和絕望的沉悶氣味。幾個面黃肌瘦、眼神空洞的女人坐在屋簷下的條凳上，機械地縫補著衣物，對進來的人毫無反應。角落裡，一個看起來只有十來歲、但眼神蒼老得可怕的小姑娘，抱著一個更小的、不斷咳嗽的嬰兒，輕輕搖晃。
修女低聲對蘇秀雲說：“蘇醫生，你帶來的藥太好了。那個高燒的姑娘用了你上次給的磺胺，燒退了，但身上的傷……唉，你自己去看吧。這邊又來兩個，是夜裡從碼頭那邊逃出來的，說是從北邊被拐來的，路上……遭了不少罪，一個腿斷了，一個……精神不太好了，總說胡話。”
蘇秀雲臉色凝重，提著藥箱，示意林婉兒跟著，快步走向一間掛著破布簾的平房。
雷戰沒有跟進去，他帶著小蘇州，站在院子裡。阿星和石頭守在門邊。
“看看她們。”雷戰指著院子裡那些女人和孩子，聲音不高，卻清晰地傳入小蘇州耳中，“她們有的和你差不多大，有的比你大幾歲。她們為什麼會在這裡？”
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