五千大洋的懸賞令，如同投入滾油鍋的一瓢冰水，瞬間在上海灘的各路牛鬼蛇神、地痞無賴、乃至部分被貧困和貪婪矇蔽了心智的升斗小民心中，炸開了花。五千大洋！足夠在租界買下一棟不錯的小樓，或者去香港、南洋做個小富家翁逍遙半輩子！而目標，只是一個“悍匪雷戰”，或者說，是那個曾在法租界亞爾培路做著體面生意的“港商林子軒”。
懸賞令釋出的頭三天，是整個上海情報界和底層社會最為躁動、也最為詭異的時刻。
工部局和巡捕房首先被推到了風口浪尖。法租界公董局承受著來自日方的巨大壓力，不得不“例行公事”地派了幾名華捕，在一位法籍警官的帶領下，客客氣氣地拜訪了亞爾培路一五三號。接待他們的是面色沉重、眼帶悲慼的“林文靜秘書”和一臉愁苦的“陳伯管家”。
“林小姐，陳管家，關於報上登的那個懸賞……還有林先生……”帶隊的法籍警官操著生硬的中文，語氣還算剋制，但眼神里充滿了探究。
林婉兒（林文靜）穿著一身素淨的旗袍，眼圈微紅，聲音帶著恰到好處的顫抖和難以置信：“警官先生，這一定是誤會，天大的誤會！我先生（林子軒）是正經商人，守法納稅，樂善好施，怎麼會是……會是報紙上說的那種人呢？他前幾天說去杭州檢視一批絲綢貨源，之後就沒了音訊，我們正急著呢！這……這到底是怎麼回事啊？” 她說著，用手帕輕輕拭了拭眼角，將一個擔憂丈夫安危、又突遭汙衊的商人妻子形象演繹得淋漓盡致。
陳默（陳伯）在一旁唉聲嘆氣，補充道：“是啊，警官，我們老爺是多和善的一個人啊，平日裡對鄰居、對我們下人都沒得說。這肯定是有人陷害，或者……重名了？”
法籍警官將信將疑，但也拿不出證據。他們簡單查看了房屋（主要是客廳和書房等公共區域，在“陳伯”的陪同下），沒有發現任何違禁品或可疑物品。“聯盛行”的賬目清晰，業務正常。鄰居們（經過陳默事先的“溝通”）也紛紛表示“林先生是體面人，不太可能做那種事”。最終，巡捕房只能記錄“戶主林子軒外出未歸，情況存疑”，草草收隊。但他們也暗示，近期會對這一帶加強“巡查”，請住戶“配合”。
緊接著，是嗅著金錢味道蜂擁而至的各路“包打聽”、私家偵探、甚至幫會小混混。他們以各種名義在亞爾培路附近轉悠，打聽“林子軒”的相貌特徵、生活習慣、交際圈子。有些人試圖賄賂“林宅”的傭人（主要是那個被蘇秀雲以“回鄉探親”名義暫時支開、換了可靠人的女傭的“替代者”，由陳默安排的可靠外圍眼線扮演），但得到的都是千篇一律的、符合“林先生”公開形象的瑣碎資訊，毫無價值。也有膽大的，試圖夜間窺探，但總會被不知從哪裡冒出來的、眼神兇狠的巡夜更夫（石頭化裝）或疑似巡捕（陳默安排的）嚇走。
懸賞令像一張巨大的網，撒向了上海的每個角落。但“林子軒”這個人，卻如同人間蒸發，連同他的家人、管家、甚至那家“聯盛行”上海分行的業務，都悄然收縮、淡化，只剩下一棟偶爾有僕人出入、大部分時間門窗緊閉的安靜小樓，和無數真假難辨的傳言。
真正的“夜鷹”核心，在懸賞令釋出的當天，就啟動了最高等級的應急方案。“林子軒”這個身份被果斷“雪藏”，非必要不再使用。亞爾培路一五三號從活躍的據點，轉變為高度警戒的“安全屋”和“訊號中轉站”，只保留最低限度的必要人員（蘇秀雲、小雨、趙天明）留守，負責醫療、通訊和密碼，並由石頭暗中保護。林婉兒和阿星（傷勢未愈，但己可坐起進行簡單工作）轉移到了霞飛路附近一個早己準備好的、以“報館職員家屬”名義租賃的僻靜公寓。陳默則化身為一個在碼頭和茶館之間跑單幫的“沈先生”，行蹤不定。
而雷戰本人，則徹底換了面孔。
法租界邊緣，靠近南市的一片魚龍混雜的街區。這裡沒有亞爾培路的梧桐和洋房，只有低矮的、擠擠挨挨的石庫門房子和木板棚戶，空氣中終年瀰漫著煤球爐的煙氣、馬桶的騷臭、廉價脂粉和劣質菸草混合的複雜氣味。街道狹窄曲折，汙水橫流，各色人等穿梭其間——扛大包的苦力、吆喝的小販、打扮豔俗的暗娼、眼神飄忽的癮君子、以及無處不在的、穿著黑綢衫的幫會小角色。
在這片區域的深處，一條名為“福佑裡”的弄堂盡頭，有一間不起眼的、門臉狹窄的“誠信五金雜貨店”。店鋪又小又暗，貨架上零零落落地擺著些生鏽的鐵釘、麻繩、燈泡、廉價肥皂之類的物什，玻璃櫃臺落滿灰塵，裡面的香菸和火柴也似乎放了很久。店主是個約莫西十出頭、面容普通、略帶愁苦、總是微微佝僂著背的中年男人，穿著洗得發白的藍布長衫，戴著副斷了腿、用線綁著的黑框眼鏡。街坊都叫他“王先生”或“老王”。
“王先生”是三個月前盤下這個瀕臨倒閉的小店的，據說是蘇北逃難來的，以前在老家也開過雜貨鋪，老婆病死了，無兒無女，孤身一人來上海討生活。他為人沉默寡言，但價格公道，從不短斤少兩，晚上店鋪關門後，常就著一碟茴香豆、二兩劣質燒酒，在昏黃的燈光下看一本破爛的《三國演義》。他耳朵似乎有點背，反應總是慢半拍，街坊鄰居閒聊時，他多半隻是聽著，偶爾“嗯啊”兩聲，是個再普通不過、甚至有些窩囊的小市民形象。
這個“王先生”，就是雷戰。
“誠信五金雜貨店”，是“夜鷹”情報網中，一個極其隱秘的、單線聯絡的一級情報中轉和安全接頭點。它的存在，只有陳默和林婉兒知曉具體位置和聯絡方式，阿星等人只知道有這個點，但不知詳情。店鋪本身幾乎不產生有價值情報，它的作用是為雷戰提供一個絕對隱蔽的、與外界隔離的藏身之所，同時也是一個經過偽裝的、可以接收和傳遞最高級別加密資訊的“死信箱”。店鋪後間狹小、潮溼，但有一個極其隱蔽的地窖入口，裡面藏著必要的武器、電臺零件、密碼本和應急物資。
每天清晨，“王先生”會慢吞吞地卸下店鋪門板，灑掃一下根本掃不乾淨的地面，然後將那些蒙塵的商品擺弄一番，就坐在櫃檯後，對著街道發呆，或者擦拭那副破眼鏡。偶爾有街坊來買包煙、打瓶醬油，他動作遲緩地取貨、收錢、找零，很少說話。下午，他會靠在躺椅上打盹，或者就著天光看那本永遠看不完的《三國》。晚上早早關門，喝酒，看書，睡覺。日復一日，平淡到乏味，也安全到極致。
然而，在這平靜的表象之下，城市的脈搏和無數隱秘的資訊，正透過陳默建立的、己被大幅精簡和強化了安全措施的三級情報網，以極其謹慎的方式，匯聚到這個小店。
比如，那個每天固定時間來“王先生”店門口收泔水的跛腳老周（陳默發展的第二層眼線），他那隻髒兮兮的泔水桶夾層裡，可能藏著一卷用油紙包著的、記錄著某個碼頭日軍巡邏規律的微縮膠捲。老週會像往常一樣，將空桶在店門口磕兩下，抱怨幾句物價，然後拎著桶去下一家。“王先生”會在他離開後，慢吞吞地起身，假裝檢查門板，迅速取走膠捲。
又比如，那個偶爾來買劣質香菸、總是醉醺醺的碼頭搬運工“酒鬼阿西”（另一條線的眼線），他付錢時“不小心”多給的一張髒兮兮的紙幣，可能用密寫藥水寫著某個漢奸最近接觸的日方人員資訊。阿西會嘟嘟囔囔地說“王老闆，錢拿好，下次一起算”，然後晃悠著離開。“王先生”會默默收下錢，晚上用特殊藥水顯影。
這些資訊，經過雷戰在店鋪後間地窖裡的初步篩選和解密，會變成只有幾個關鍵詞或代號的“核心摘要”，然後透過另一條絕對單向的、連陳默都不知道具體方式的渠道（利用店鋪後牆一個隱秘的鼠洞，與隔壁早己無人的空屋相連，再由空屋通往外界的複雜路徑），傳遞給藏身霞飛路公寓的林婉兒和阿星，由他們整理、分析，並透過小雨和趙天明守著的、功率極低、訊號特徵經過特殊處理的備用微型電臺，在極其安全的視窗期，傳送給上級。
整個過程，環環相扣，卻又彼此隔離。雷戰如同一個藏在最渾濁水底下的磐石，看似靜止，卻感知著水流的每一絲變化，並透過最隱秘的根系，與整個“夜鷹”網路保持著脆弱的聯絡。
懸賞令的風暴在頭幾天達到高潮後，隨著“林子軒”的“消失”和毫無線索，漸漸有平息的趨勢。五千大洋雖然誘人，但也要有命拿才行。連日本人和巡捕房都找不到的人，普通人又能有什麼辦法？日子總要過，飯總要吃。街面上的各種探頭探腦的身影，漸漸少了。亞爾培路一五三號恢復了表面的平靜，只是多了一些巡捕“例行”的關照。
但雷戰知道，平靜之下，暗流從未停止。佐藤的懸賞，就像一顆投入池塘的石子，漣漪或許會散去，但石子沉在了水底，時刻提醒著水下的生物，危險從未遠離。漢奸和叛徒的嗅覺，有時比狗還靈。他必須比以往更加謹慎，任何一個細微的疏忽，都可能帶來滅頂之災。
這天下午，天氣悶熱。“王先生”像往常一樣，靠在櫃檯後的破藤椅上，似睡非睡。街道上沒什麼人，只有知了在聲嘶力竭地鳴叫。
一個約莫七八歲、瘦得皮包骨頭、穿著一身打滿補丁、明顯大好幾號的舊衣服的小男孩，怯生生地挪到了店鋪門口。他手裡緊緊攥著什麼東西，髒兮兮的小臉上，一雙大眼睛卻黑白分明，帶著這個年齡不該有的警惕和一絲猶豫，偷偷地朝店裡張望。
雷戰（王先生）半閉著眼睛，但“3秒預判”的本能讓他瞬間捕捉到了這個小小的身影。不是常來的街坊孩子。他保持著打盹的姿勢，只用眼角的餘光觀察。
小男孩在門口躊躇了幾秒鐘，似乎下定了決心，飛快地左右看了看，然後像只受驚的小老鼠一樣，哧溜一下鑽進了店鋪，跑到櫃檯前。
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