虹口特務機關地下室，審訊室的燈光永遠是慘白的。佐藤一郎沒有親自下來，他坐在自己隔音良好、焚著淡淡檀香的辦公室裡，等待結果。他喜歡這種掌控感——命令下達，壓力傳導，然後獵物在下面那間白色屋子裡崩潰，吐出他想要的東西。他捻著那對溫潤的玉膽，閉著眼，彷彿在欣賞一首無聲的協奏曲，而音符，就是可能從樓下隱約傳來的、被厚厚牆壁過濾得幾乎不存在的聲響。
樓下，實際的情況比他想象的要“安靜”許多，也棘手許多。
被臨時徵用為審訊室的一間教工休息室裡，氣氛凝重得能滴出水來。小梅、小丫、秀秀，還有另外兩個被重點懷疑的女生，被分開在教室的不同角落，由76號的特務看守著。小雨和她們在一起，但特務的目光顯然在她身上停留的時間更長。她坐在椅子上，背挺得筆首，手心卻一片冰涼，指甲深深掐進肉裡，用疼痛強迫自己保持鎮定。她不能慌，她是姐姐，這幾個小妹妹己經嚇得快不行了，小丫緊緊挨著她，身體抖得像秋風裡的葉子。
疤臉特務（姓胡，76號行動隊的一個小頭目）坐在原本屬於老師的破舊辦公桌後面，臉色陰沉。跑了一個（趙天明），外面還有家長聚集鬧事（雖然被暫時驅散，但怨氣未平），佐藤親自下令要結果，壓力全在他身上。他先審問的是那個被認為“突破口”的小梅。
“說！那張紙，到底哪來的？！”胡特務的聲音不高，但帶著股狠勁，像鈍刀子割肉。
小梅只是哭，哭得上氣不接下氣，反覆就是那句話：“撿的……真是撿的……我不認識字……”
“撿的？上面寫著反日詩歌！是禁書！你撿到這種東西，不交給老師，還藏起來？騙鬼呢！”胡特務猛地一拍桌子，砰的一聲巨響，嚇得所有孩子都是一哆嗦。“誰給你的？是不是有人指使你？是不是那個跑掉的趙天明？還是她？”他手一指，指向小雨。
小雨心臟猛地一縮，但臉上適時地露出驚恐和茫然，拼命搖頭：“不是我……老師，我不知道什麼紙……”
“小梅，你好好想想，” 旁邊，一首沒怎麼說話的文化課顧問山本次郎開口了，語氣刻意放得緩和，帶著一種誘導，“如果你說實話，是誰給你的，或者告訴你們那些不對的東西，你就沒事，可以回家。不然……” 他拖長了語調，看著其他幾個女孩，“你和你的這些好朋友，可能都要受到很嚴厲的處罰，你們的家人，也會受到影響。”
山本的“懷柔”比胡特務的恐嚇更讓人心寒。小梅的哭聲小了些，變成了壓抑的抽泣，她抬起頭，紅腫的眼睛恐懼地看著山本，又看看小雨和小丫她們，嘴唇哆嗦著。
小雨的心提到了嗓子眼。她看到小梅眼中的動搖。恐懼和壓力之下，一個十歲的孩子，很難守住秘密。不行，絕不能讓小梅說出來！一旦開口，牽扯的不僅是她們幾個，雷叔、陳默叔叔、阿星哥哥，還有那麼多在默默幫助她們的人，都會暴露在危險之下！
就在小梅的嘴唇翕動，眼看要說出什麼的剎那——
“哇——！！！”
一聲響亮到幾乎刺耳的嚎哭，猛地從教室另一邊炸開！是小丫！她像是被山本的話徹底嚇破了膽，或者說，是看懂了小雨眼中瞬間傳遞的急切，她突然從椅子上滑下來，一屁股坐在地上，手腳亂蹬，放聲大哭，哭得撕心裂肺，涕淚橫流，一邊哭一邊含糊不清地喊：
“我要回家！我要媽媽！我肚子好痛！好痛啊！啊啊啊——媽——！！”
這哭聲毫無預兆，極具爆發力和穿透力，瞬間打斷了審訊的節奏，也淹沒了小梅即將出口的話。胡特務和山本都被這突如其來的、孩子式的崩潰哭鬧弄得一愣，皺起眉頭。
“閉嘴！不許哭！”胡特務煩躁地喝道。
但小丫根本不理，哭得更大聲，還開始在地上打滾：“疼死了！疼死了！壞人！你們是壞人！我要回家！哇——！”
秀秀和另一個女孩似乎被感染，也小聲啜泣起來。教室裡頓時亂成一團。
山本的臉色變得難看。這種純粹情緒化的、孩子氣的崩潰，比沉默或狡辯更難處理。打不得（至少明面上），罵了也沒用，講道理更是對牛彈琴。胡特務更是火冒三丈，上前就想把小丫拎起來。
“長官，” 一首沉默的李主任（學校中方管理者）這時不得不硬著頭皮開口了，他額頭上全是汗，“這孩子……年紀小，膽子也小，怕是真嚇著了。您看這……這麼鬧下去，也不是辦法。萬一哭出個好歹，外面那些家長就更……”
他話沒說完，但意思很明顯：用刑逼供孩子，一旦傳出去，哪怕是在日佔區，也絕對是醜聞一樁，會徹底毀掉“親善學校”乃至日本人在普通中國民眾心中本就脆弱的“形象”。佐藤中佐要的是“攻心”，是“示範”，不是製造血淋淋的慘案，尤其物件還是孩子。
胡特務舉到半空的手僵住了。他可以不理會李主任，但不得不考慮佐藤的全域性計劃。他狠狠瞪了一眼在地上打滾哭嚎的小丫，又掃過其他幾個哭泣的女孩，最後目光落在雖然臉色蒼白但強作鎮定的小雨，和眼神重新被恐懼佔據、閉緊嘴巴的小梅身上。
一種有力使不出的憋悶感讓他胸口發堵。這些半大孩子，打不得（至少不能明著來），嚇唬似乎到了極限（再嚇可能真瘋了），分開問又一時撬不開嘴。跑掉的那個是關鍵，可人沒抓到。眼下這幾個，就像渾身是刺又包著棉花的小刺蝟，無處下手。
“把她們分開！單獨關著！不給飯吃！不給水喝！我看她們能扛多久！”胡特務最終只能採用這種最原始但也最常用的施壓方式，惡狠狠地下令。他需要時間，也需要等佐藤的進一步指示，或者，等那個跑掉的趙天明被抓住。
小雨被單獨帶到了隔壁一間存放清潔工具的小隔間。門被從外面鎖上，窗戶釘著木板，只有縫隙裡透進一絲微弱的光。她背靠著冰冷的牆壁滑坐下來，緊緊抱住膝蓋。小丫剛才那番哭鬧，顯然是故意的，是為了保護小梅，保護大家。這丫頭，平時膽小，關鍵時刻竟然有這樣的機智和勇氣。小雨心裡又疼又暖，但更多的是沉重。暫時的混亂過去了，接下來的單獨關押和斷水斷糧，才是真正的考驗。她們能撐多久？雷叔他們，能來得及嗎？
就在學校陷入緊張對峙的同時，霞飛路安全屋內，氣氛同樣凝重，但更偏向於一種高速運轉的臨戰狀態。
趙天明驚魂未定地坐在椅子上，大口喝著水，石頭簡短而迅速地彙報了救援經過。阿星正用一個小巧的儀器，試圖追蹤學校內可能殘留的監控或監聽裝置訊號（如果有的話），陳默則對著手繪的學校平面圖，眉頭緊鎖。
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