次日。
訓練結束後，邁特凱充滿活力的安慰話語在寧次耳邊響起：“寧次，不要灰心！一次的失敗不算什麼！青春就是要在不斷的挫折當中不斷的前進啊！燃燒起來吧！”
凱老師豎著大拇指，牙齒彷彿在閃光。
寧次微微頷首，禮節性地回應道：“是，凱老師。”
但他的眼神有些飄忽，心思顯然不在凱這充滿熱血的鼓勵上。
昨天晚上發生的事，像一團迷霧縈繞在他心頭，揮之不去。
昨晚，當他結束了一天的修行，走在返回日向族地那熟悉又略帶壓抑的道路上時，意外地碰到了族長——日向日足。
日足似乎在等人。
族長的神情有些異樣，不似平日那般威嚴刻板，反而帶著一種……寧次說不上來的複雜情緒，像是壓抑著某種巨大的決心，又透著一絲難以言喻的興奮。
再見到寧次的時候。
他說了些讓寧次完全摸不著頭腦的話。
寧次忘記了如何開場的了，但是其中兩段讓他最百思不得其解的對話記憶猶新。
“寧次。”
日足的聲音低沉而鄭重。
“記住，‘當斷不斷，反受其亂’。”
他頓了頓，目光銳利地首視著寧次，彷彿要穿透他的內心。
“有時候，一個人，就一個人，也必須做出決斷。”
這番話來得突兀，沒有任何鋪墊，也完全不像是指點修行或家族事務。
寧次心中滿是疑惑：族長是在暗示什麼？
這“斷”指的是什麼？
“一個人”又是什麼意思？是針對我？還是他自己？
或者籠中鳥？
無數個問號在寧次腦中盤旋。
沒等寧次理清思路或開口詢問，日足緊接著又說道：“過段時間，我會安排一個重要的任務，需要你參加。做好準備。”
作為分家之人，面對族長的首接命令，寧次沒有絲毫猶豫，立刻躬身應道：“是，日足大人，我明白了。”
然而，讓他更加困惑的是，在他應承之後，日足大人的臉上竟然掠過一絲……詭異的興奮？
雖然那神情很快被收斂，但寧次敏銳地捕捉到了。
這完全不符合族長一貫的沉穩形象。
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