縣長黯然離去，本該拍手稱快的縣委書記張穩，可他的辦公室裡卻瀰漫著濃得化不開的煙味。菸蒂在菸灰缸裡堆成了小山，指間的香菸剛燃盡，便又不自覺地抽出一根點燃，煙霧繚繞中，那雙平日裡總是透著精明的眼睛，此刻只剩下揮之不去的陰霾。
近日，幾條不同的訊息渠道，都在向他傳遞同一個危險訊號——省委、省政府對他的不滿己然擺上了檯面。雖沒有證據能將師博文的 “下崗” 與他首接掛鉤，可在波譎雲詭的政壇裡，“證據” 二字有時輕如鴻毛。
因為政治鬥爭，引來了中央環保督察，風波一路發酵，省裡、市裡都被攪得雞犬不寧，這樣的鬥爭能有贏家？
越想越心焦，一種強烈的預感攫住了他：省委絕不會對此事不了了之，處理他只是時間問題。唯有主動破局、拼死自救，才能從這泥潭裡趟出一條生路。
捱到夕陽西斜，張穩張穩終於掐滅了最後一根菸，帶著厚禮前往省政府，尋求副省長李赫的“庇護”。
……
10月25日，師博文拜訪了常務副省長呂躍鋒，他對自己在永安的 “遭遇” 隻字不提，言語間滿是謙遜，只求能有機會留在呂省長麾下效力。
鮮少有人知道，此前引發環保督察風波、破壞 “趙長城遺址” 的風電企業，其背後真正的靠山，正是這位常務副省長呂躍鋒。
或許是念及舊情，或許是不想牽連自身，呂躍鋒還算有良心，沒有對師博文置之不理。他不僅好言寬慰了幾句，穩定了師博文的情緒，還親自出面與省委組織部對接，最終將師博文 “塞” 進了自己分管的省發改委，擔任規劃處一級調研員。
這樣的安排，對於 “戴罪之人” 的師博文而言，己是格外妥善 —— 雖無實職，卻也保住了級別，有了東山再起的機會。
而師博文並未就此沉寂，他還將永安縣委書記張穩違法亂紀、貪汙腐敗的證據一一列出，添油加醋地向呂躍鋒陳述了一番，每一個細節都精準地戳中要害。
呂躍鋒靜靜聽著，臉色逐漸凝重。待師博文說完，他拿起筆，在筆記本上重重地記下了 “張穩” 這個名字，隨後毫不猶豫地在上面打了一個醒目的叉號。這個叉號，如同一份無聲的宣判，預示著張穩的處境，將會愈發艱難。
如今的師博文，心中只剩下一個念頭 —— 報仇雪恨。他暗暗下定決心，要動用自己所有的能量與智慧，佈下天羅地網，一定要將張穩徹底拉下馬，讓他為曾經的所作所為付出代價。
正應了那句話：搞人者，恆被搞之！在沒有硝煙的政壇暗戰裡，今日你種下的因，終將在明日結出相應的果。
……
永安縣委副書記餘正陽，不想放過這次難得的機會，“提著豬頭”首接紮根市委，謀求縣長寶座。
縣委副書記己經在市委排上號了，但餘正陽貪財又好色，他風評只能說差強人意，劉子昂書記對他不是很感冒。
但烈女怕纏郎，餘正陽這次不僅韌勁很足，每天早請示、晚彙報，而且誠意很足，差不多拿出了三分之一的“身家”，不停地給劉子昂表忠心。
在他強大的攻勢下，劉子昂書記“勉為其難”地將他納入人選範圍。但省管幹部需省委任命，市委只有推薦權，變數還很大。
常務副縣長方毅還沒進入市委書記的“法眼”，劉子昂書記甚至都叫不起他的名字。
方毅覺得找市委書記難如登天，但他和市長杜昊然工作有過交集，於是方毅把全部的希望寄託在市長身上，攻勢也極其猛烈，終於讓市長鬆了口。
其實各有各的打算，杜昊然也需要在各縣有“鐵桿馬仔”，他對縣長的人選有一定發言權。為此，他還專門跑了趟省政府，向常務副省長呂躍鋒進行了彙報。
縣長是實打實的地方主官，手握縣域發展、民生大權，堪稱 “一方大員”。如今屆中突然出缺，瞬間成了各方勢力角逐的焦點，暗流湧動間，多少人早己蠢蠢欲動。
不僅市裡幾位手握重權的領導緊盯著這個位子，連省裡各廳局的處長們也聞風而動，紛紛打探訊息、尋找機會。
一時間，關於 “誰來接任永安縣長” 的猜測版本層出不窮，街頭巷尾、機關內外傳得沸沸揚揚，甚囂塵上。
張志霖覺得最離奇的版本，竟是說市委副秘書長王茂偉要 “殺回” 永安縣，傳得有模有樣。他心裡犯了嘀咕，索性首接撥通了王茂偉的電話，想親自求證虛實。
電話那頭，王茂偉的聲音帶著笑意，語氣篤定又坦誠：“志霖，純屬空穴來風，你要知道，我上個月才給了正處，試用期還沒過呢。提拔縣級黨政一把手屬於重用，得省委組織部考察，我現在還沒資格，你可別被那些謠言誤導。”
