“鎮南王……支援武林大會？還拿出玄武牌當獎品？”
“不禁止暗器毒術？這……這擂臺怕是要血流成河啊！”
“王府不參與？只做公證？孟歡有這麼好心？”
“管他好心壞心！玄武牌是真的！誰能打贏，牌子就是誰的！這才是重點！”
各派駐地內，爭論更烈。
寒江寺別院。
普濟禪師看著弟子抄回的告示全文，久久不語。
“住持師兄，孟歡這是何意？”一位長老忍不住問，“他若強佔玄武牌，我們尚可借大義施壓。可現在他拿出來設擂……我們若反對，反倒顯得小氣了。”
另一位長老冷笑：“這分明是陽謀！逼著我們的人上臺拼命！”
“可他說的也有理。”第三位長老沉吟，“寶物能者得之，這是江湖規矩。他王府不參與，己是讓步。我們若再咄咄逼人，天下人會如何看待寒江寺？”
普濟禪師終於開口：“孟歡此計，毒辣在明處。我們接也得接，不接也得接。”
他起身，望向窗外熙攘的街道：“傳話給各派，寒江寺……參與擂臺。但叮囑弟子，量力而行，莫要強求。”
“師兄，那慧明師侄的仇……”
“擂臺之後再說。”老和尚閉上眼，“玄武牌若落入邪道之手，才是真正的大患。”
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玉皇宮駐地。
清虛真人聽完弟子稟報，輕笑一聲：“好手段。以退為進，化被動為主動。孟歡身邊有高人啊。”
“掌門，那我們……”
“參與。”清虛真人拂塵一甩，“不但參與，還要全力爭奪。玄武牌關係重大，得到它就有資格進入寶庫，絕不能落入宵小之手。”
他頓了頓：“不過，讓弟子們注意——擂臺之上，保住性命第一。若事不可為，立即認輸下臺。”
“這……會不會墮了玉皇宮威名？”
“威名？”清虛真人搖頭，“若人都死了，要威名何用？孟歡這擂臺，本就是為了讓我們流血。我們……不能讓他如願太多。”
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懸空寺駐地。
弘忍大師拍案而起：“設擂？好！正合老衲心意！江湖事江湖了，拳頭大的說話！傳令下去，懸空寺弟子，都給老衲上擂！誰奪了玄武牌回來，老衲收他做關門弟子！”
“方丈，可告示上說不禁暗器毒術……”
“怕什麼！”弘忍瞪眼，“我懸空寺金剛不壞體是擺設嗎？毒術暗器，能破我佛門真元？”
他豪氣干雲，卻沒注意到幾位長老眼中閃過的憂慮。
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