她從未奢望過能脫離趙城的魔爪，從未想過自己還能擺脫邕王府這座牢籠，更沒想到皇上會給她鄉君之位，保她餘生安穩。
她緩緩屈膝，對著聖旨的方向，深深叩首，聲音帶著哽咽，卻無比堅定：“臣女，謝陛下隆恩，陛下聖明。”
終於可以和離，終於不用再面對趙城的拳腳相加，不用再忍受這吃人的內宅，不用再看孃家人冷漠的臉色，往後，她是令儀鄉君，是為自己而活的人，再也不是那個任人欺凌的邕王世子妃。
令國公府眾人聽到削爵降為三等伯的旨意，瞬間面如死灰，癱跪在地，世襲爵位被削，家族一落千丈，這一切都是他們咎由自取，是他們貪圖權勢，親手將女兒推入火坑，最終也葬送了家族的榮耀，再無半分辯駁的力氣，只能苦澀叩首謝恩。
蘇志恆與那對受害夫婦，聽聞朝廷的撫卹與封賞，更是激動得淚流滿面，連連叩首，聲音哽咽：“草民謝陛下聖恩，謝陛下為草民做主！”
趙旭與樂安縣主相視一眼，皆從對方眼中看到了不甘。
他們費盡心力佈局多日，蒐羅人證、籌謀全盤，本想一舉扳倒趙城和嘉成，重創邕王府，為那些被殘害的無辜之人討一個公道，可終究還是抵不過帝王的權衡之術。
經此一事，邕王府看似元氣大傷，實則根基仍在，待趙城養好身體、入了宮中學習，日後依舊有捲土重來的機會，他們與邕王府的恩怨，非但沒有了結，反倒結得更深。
可聖諭己下，塵埃落定，他們即便心有不甘，也只能躬身領旨。
趙旭斂去眼底鋒芒，抬手躬身，聲音沉穩有力：“臣，謝陛下隆恩。”
樂安縣主也收斂心緒，屈膝行禮，儀態端莊，無半分失禮，眼底卻藏著一絲冷冽：“臣女，謝陛下隆恩。”
帝王心術，從來都是制衡為先，他們能做的，也只是靜待時機，守住本心，再圖後事。
傳旨太監看著眾人盡數俯首謝恩，面色依舊肅穆，隨即沉聲下令：“來人，將邕王世子趙城拖出去，即刻執行杖責，不得徇私，不得留情！”
話音落下，兩名御前侍衛當即上前，一把將癱軟在地的趙城拖拽起來。
趙城面如死灰，渾身顫抖，卻不敢有絲毫反抗，任由侍衛架著往外拖去，錦袍沾滿塵土，往日的意氣風發蕩然無存，只剩下狼狽與屈辱。
不多時，府外便傳來棍棒重重落下的悶響，伴隨著趙城壓抑不住的痛呼與哀嚎，一聲聲穿透庭院，傳入宴廳之內，砸在每一個人的心上。
滿廳賓客噤若寒蟬，無人敢言語，方才的譁然與怒斥早己消散，只剩下對皇權的敬畏，對這場宗室風波的唏噓。
嘉成縣主聽著兄長的痛呼，徹底崩潰，趴在地上失聲痛哭，從金尊玉貴的縣主淪為一介庶民，往日的驕矜與傲氣被碾得粉碎，滿廳賓客鄙夷的目光，如同利刃，將她凌遲，可她連尋死的勇氣都沒有，聖命難違，她只能接受這屈辱至極的命運。
令國公夫婦面色灰敗，世襲爵位被削，降為三等伯，家族從此一落千丈，再無往日的權貴榮光。
他們看向不遠處重獲新生的女兒，眼神複雜至極，有愧疚，有懊惱，卻更多的是不甘與怨懟，可事到如今，他們再也沒有資格對她指手畫腳，是他們親手毀了女兒的一生，也毀了整個家族，一切都是咎由自取。
門外棍棒落下的悶響愈發清晰，趙城的哀嚎聲從起初的強忍，漸漸變成撕心裂肺的痛呼，一聲聲撞在耳膜上，聽得滿廳之人心裡發緊。
林安垂著眼，指尖無意識地攥著衣襬，心底的憤懣翻湧不止。
他暗自腹誹，這五十杖責看著慘烈，可以趙城的身子骨，養個一個來月便能痊癒，比起他害人性命、毀人清白的樁樁罪孽，這點懲處實在是太輕了。
帝王的權衡之術，終究是把江山制衡放在了公道之前，那些枉死的冤魂，受辱的百姓，終究沒能得到真正的公道。
正心緒難平之際，身側忽然湊過來一道溫熱的氣息，顧廷燁壓低了聲音，嗓音沉冷又篤定，只有兩人能聽清：“心裡不痛快？別急，這點懲處遠遠不夠，我定會尋個萬全之機，取了他的性命，以絕後患。”
林安渾身一僵，猛地抬眼看向顧廷燁，眼底滿是猝不及防的驚愕。
他連忙微微偏頭，用極低的聲音急聲制止，語氣裡帶著難掩的緊張：“你別瞎說！這種話萬萬不可胡言，更不能胡來！”
此刻滿殿都是御前侍衛與眼線，隔牆有耳，若是這話被人聽去半分，顧廷燁便是謀逆大罪，輕則挨板子，重則抄家滅族。
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