林安的目光在幾人身後一掃，沒瞧見那抹縞素身影，心頭掠過一絲詫異——按原劇情，採蓮該黏著五阿哥不肯走才對，怎麼竟沒跟來？
他面上半點不露異樣，挑眉收回扒著欄杆的手，語氣狡黠帶點促狹：“聽說你們遇上個賣身葬父的姑娘，我還當給些銀子就完事了，怎的磨磨蹭蹭耽擱這許久？我們可沒忍住先動筷了，總不能讓這江南的美食，遲遲等不來自己的食客，只能眼睜睜看著自己失了最佳滋味。”
五阿哥挨著林安坐下，瞥了眼林安狡黠的模樣，語氣裡藏著幾分哭笑不得的無奈：“哪是單純給銀子就完事兒？既遇上了，總不能讓姑娘獨自面對喪事，索性幫人幫到底，尋了墳地、備了棺木，看著她父親入土為安才放心離開，這才耽擱了時辰。”
他說著，順手夾了塊金黃酥脆的松鼠鱖魚放進林安碗裡，眼底帶著點“賠罪”的笑意：“幸虧你們沒等我們，否則不得餓壞了。現在是不是又餓了，正好再陪我們吃點。”
小燕子垮著臉一屁股坐在五阿哥旁邊，抱怨道：“哪是我們磨磨蹭蹭！那姑娘可難纏了，賴著永琪非要跟著走，我費了好大勁才把她打發了呢！”
紫薇忙拉了拉她的衣袖，輕聲勸著：“小點聲，大庭廣眾之下別這樣說人家姑娘。”
說著抬眼看向林安，眼底帶著點無奈解釋道：“那姑娘父親過世，孤苦無依的，得了少爺銀子，就想報恩，非要留在五阿哥身邊伺候，推拒了好一陣才肯走，故而耽擱了時辰，讓你們久等了。”
爾康笑著湊趣，語氣裡帶著幾分刻意的攛掇：“哎，自古美女愛英雄！少爺年紀也不小了，採蓮姑娘模樣周正，性子又柔順，收下當個貼身丫鬟也是美事一樁。”
五阿哥哪裡不知爾康的意思，暗自咬牙道：好你個福爾康，這麼來是吧！
他皮笑肉不笑地看著福爾康：“不過是路見不平、拔刀相助罷了，哪扯得上這些。要說如花似玉，小燕子的靈動鮮活、紫薇的溫婉嫻靜，才是真真正正的絕代佳人。倒是爾康你，天天守著這兩位姑娘，不知心裡更偏愛的是活潑爽朗的，還是溫柔似水的？”
這話一齣，爾康的臉色瞬時變了幾變。他先是下意識瞟了眼林安，見那人嘴角噙著淺淡笑意，一副坐觀好戲的模樣，心頭竟莫名漫上一絲酸澀。
他又慌忙抬眼，偷瞥了眼端坐席上的皇上，帝王眉眼間也帶著幾分玩味的笑意，顯然也是樂見其成。
目光匆匆掠過身側的福倫，正撞見阿瑪朝他遞來一個催促的眼色，心底雖騰起幾分不情願，卻轉瞬便被理智強壓了下去。
他終於將目光落到紫薇身上，眼裡飛快地略過一絲愧疚，但很快轉為溫柔的愛意。
小燕子和紫薇也被這突如其來的調侃驚得臉色微變，兩人飛快地對視一眼，又不約而同地瞥向林安。
見他手肘撐著桌面，指尖輕點唇角，眼底滿是促狹的笑意，顯然是樂得看這場熱鬧，小燕子當即氣道：“好你個永琪！竟敢拿我和紫薇開涮！看我不撓得你求饒，讓你知道我的厲害！”
說著便擼起袖子，作勢要撲過去。
五阿哥早有防備，身子一偏躲開小燕子的手，笑著討饒：“別鬧別鬧，大庭廣眾的，仔細失了體面！”
一邊說一邊往林安身後躲，順帶把林安推出來擋著：“要鬧也找知安，他方才看得最樂呵，比我還過分！”
林安忙抬手擋在身前，笑著往後退了半步，眼底的促狹更甚：“哎，少爺，可別禍水東引啊！冤有頭債有主，小燕子，看準了人再撓啊，可別傷害無辜啊。”
小燕子見狀，索性調轉矛頭，跺著腳笑罵：“好你個知安！還說無辜，方才看我們熱鬧笑得最歡的就是你！今日偏要連你一起撓！”
說著便張著手朝林安撲來，腳步輕快，倒也沒真要為難的意思。
林安笑著左躲右閃，繞著桌子跟她周旋：“我真的是冤枉啊！小燕子姑娘手下留情，我這細皮嫩肉的，可經不住你撓！”
一時間，席間笑鬧聲更甚，五阿哥站在一旁偷笑，倒成了個沒事人。
紫薇坐在原位，看著眼前鬧作一團的兩人，嘴角噙著溫柔的笑，目光卻不經意間在林安身上稍作停留，又很快落回爾康身上。
爾康也適時看了過來，兩人相視一笑，又很快移開了視線。
皇上瞧著這鮮活光景，也不斥責，只端著茶盞朗聲笑：“年輕人這般熱鬧，倒讓這醉仙樓添了不少生氣。”
紀曉嵐捋著鬍鬚附和：“少年意氣，鮮活可喜，倒是難得的自在。”
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