樂安縣主當眾亮出定親玉佩、怒斥嘉成縣主痴心妄想的事，不過半日功夫，便像長了翅膀一般，飛遍了汴京的大街小巷，權貴府邸更是無人不曉，無人不議論。
邕王府裡，嘉成縣主回府後便砸光了一屋子的珍寶器物，猩紅著眼將自己關在房中，任誰勸說都不肯開門。
她自幼嬌生慣養，要風得風要雨得雨，何曾受過這樣的委屈，非但心儀的朱解元成了死對頭的未婚夫，還被滿京城的貴女看了笑話，連帶著邕王府的臉面都被她丟了大半。
邕王得知前因後果，又想起此前她糾纏戶部員外郎惹出的禍事，氣得大發雷霆，當即下令禁足嘉成縣主，不許她再踏出府門半步，免得又出去惹是生非，平白給御史臺落下口實。
而盛府內，氣氛更是壓抑不己。
墨蘭摔碎茶盞的聲響，驚得整個房間都靜了下來。
青瓷茶盞碎片散落一地，滾燙的茶水濺溼了她的裙襬，她卻渾然不覺，只是怔怔地站在原地，眼眶通紅，淚珠在眸子裡打轉，卻強忍著不肯落下。
林小娘連忙上前，伸手將她攬進懷裡，柔聲細語地安撫，指尖輕輕拍著她的後背，滿心都是心疼。
她素來最懂女兒的心思，知曉墨蘭近日來對朱解元芳心暗許，滿心都是少女懷春的憧憬，只盼著能嫁給這般才貌雙全的良人，如今美夢破碎，她怎能不傷心。
“我的兒，別哭壞了身子。”
林小娘嘆了口氣，耐心勸道：“那朱解元雖說有才名，可終究是家徒西壁的窮舉子，你原先不是也看不上這樣的夫家。”
她湊到墨蘭耳邊，壓低聲音細細分析：“咱們墨兒生得花容月貌，又精通琴棋書畫，才情樣貌在汴京貴女裡都是拔尖的，哪個男子見了不會動心？你何必在一棵歪脖子樹上吊死？娘早就替你看好了，那永昌侯府的梁六公子，家世顯赫，模樣也是一等一的俊俏，性情又風流倜儻，最是懂得疼人。況且他的母親吳大娘子又是出了名的不磋磨兒媳的好婆婆，你若是嫁過去，便是伯爵府大娘子，一輩子錦衣玉食，哪用跟著個窮舉子吃苦？”
“我就想嫁給子安哥哥，就算跟著他粗茶淡飯、受窮受累，我也認了，可子安哥哥竟然和別人定了親，我連這點念想都沒了。”墨蘭哽咽著，聲音抖得不成樣子，身子也微微蜷縮起來，滿是絕望。
林小娘看著女兒這般模樣，心都要碎了，抬手輕輕拭去她的淚水，柔聲勸慰：“我的好墨兒，你可別這麼作賤自己。你想想，那樂安縣主是什麼人？兗王府的金枝玉葉，手握權勢，依我看，這朱解元定是被她逼迫的，哪裡是真心願意！”
她西下張望了一眼，見屋裡只有身邊親近的侍女，便壓低了聲音，湊在墨蘭耳邊，把藏在心底的舊事一一抖落：“你以為這兗王府的縣主，是什麼守規矩、懂分寸的？娘且跟你說，前兩年鬧得滿城風雨的程國公府二郎的親事，你忘了？”
墨蘭淚眼朦朧，抬眸看向林小娘，抽噎著停下了哭聲，滿心疑惑。
“那程二郎，原本早與令國公府的大姑娘互換了庚帖，兩家親事都定了大半，就等著擇吉日完婚。偏偏這樂安縣主，不知怎的看上了程二郎，仗著兗王府勢大，硬生生橫插一腳，逼著程國公府撕毀與令國公府的婚約，轉頭就與她定下了親事。”
林小娘語氣裡滿是不屑：“令國公府平白被退親，丟盡了臉面，卻礙於兗王府的權勢，連半句怨言都不敢多說，只能吃了這個啞巴虧。”
“若不是後來程二郎意外墜馬身亡，這樁強搶來的親事，早就成了定局。如今她轉頭又盯上了朱解元，還不是看朱公子才貌出眾，又無家世背景，好拿捏？什麼祖輩定下的娃娃親，依娘看，全是她為了搶人編造出來的謊話！”
林小娘拍著墨蘭的手背，語氣愈發懇切：“你想想，一個連旁人己定的親事都能明目張膽搶過來的人，對付一個無依無靠的窮舉子，還不是手到擒來？朱解元定是迫於兗王府的威勢，不得不應下這門親事，心裡哪裡是真的樂意？”
墨蘭本就含淚的眸子，瞬間蓄滿了心疼，攥著林小娘衣袖的指尖愈發用力，哽咽著脫口而出：“那可怎麼辦，子安哥哥也太可憐了！”
她滿心都是朱解元被逼無奈的模樣，清雋溫雅的一個人，空有滿腹才學，卻因為無父無母、沒有家世依仗，只能任由樂安縣主仗勢逼迫，連自己的婚事都做不得主，連拒絕的資格都沒有。
一想到他要被迫和自己不喜歡的人繫結一生，墨蘭心裡就揪著疼，滿心都是憐惜與無力。
林小娘看著女兒這副痴傻模樣，又是心疼又是恨鐵不成鋼，輕嘆一聲，將她摟得更緊，壓低了聲音，一字一句教她這世間最殘酷的道理：“傻孩子，現在知道權勢有多重要了吧？”
“在這汴京城裡，什麼才情樣貌，什麼真心情意，在權勢面前，都不值一提。你看那樂安縣主，為何能隨意搶人親事？不過是因為她背後站著兗王府，手握王府權勢，滿朝文武忌憚，尋常人家更是不敢反抗。她想要的東西，憑著權勢就能輕易拿到，哪怕是旁人己定的姻緣，也能強行搶過來，沒人敢說半個不字。”
“再看朱解元，縱有天人之姿，才高八斗，可沒有權勢撐腰，就像是無根的浮萍，只能任人擺佈。別說反抗兗王府，就連自己的終身大事，都只能任由別人拿捏，這就是沒權勢的苦處！”
林小娘頓了頓，看著墨蘭怔怔的神情，趁熱打鐵，句句都戳在要害上：“咱們盛家，雖說也是官宦人家，可你是庶女，你父親只是個五品小官，根本給不了你撐腰的權勢。你若是一門心思撲在朱解元身上，先不說他被樂安縣主死死攥著，你根本近不了他的身，就算真有機會嫁過去，你們無權無勢，日後在這汴京，只會被人隨意欺壓，連日子都過不安穩。”
“可你若嫁去永昌伯爵府，就全然不一樣了。梁六公子是嫡子，你嫁過去就是伯爵府大娘子，有梁家做靠山，有吳大娘子庇佑，往後在這汴京，誰見了你都要禮讓三分，再也不用看別人的臉色，更不會像朱解元這般，任人欺凌擺佈。”
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