暮色漸沉，汴京城最繁華的朱雀大街上，珍寶閣的鎏金牌匾在餘暉裡泛著溫潤的光澤。
這家冠絕京城的首飾鋪子，一樓二樓皆是琳琅滿目的珠翠金玉，往來皆是汴京權貴女眷，熱鬧非凡，可三樓卻素來閉門謝客，據說是珍寶閣幕後神秘東家的房間，尋常人連三樓樓梯都難以靠近。
此刻，珍寶閣三樓的雅間內，檀香嫋嫋，隔絕了樓下街市的喧囂。
窗欞半開，晚風拂過案上攤開的山水圖，端坐於主位的男子一身深藍色雲紋錦袍，腰間玉帶扣著羊脂白玉，身姿挺拔如松，面容俊朗奪目，眉眼間卻帶著久居上位的疏離與威壓，周身氣場懾人，便是不言不語，也讓周遭空氣都沉了幾分。
他身側立著兩個黑衣護衛，身姿挺拔，指節分明，一看便是身懷絕技、久經訓練的好手，目光銳利地掃過周圍，神情嚴肅。
沒過多久，樓梯處便傳來幾道細碎又急促的腳步聲，帶著幾分無法掩飾的慌亂。
盛墨蘭身著一身湖綠色細紋羅紗裙，頭上綰著小巧的髮髻，只簪了一對素淨的點翠白玉環，未施過多粉黛，卻更顯身姿窈窕、溫婉可人。
她身後跟著露種與雲栽，兩個丫鬟緊緊跟在自家姑娘身側，臉色發白，指尖都在微微發顫。
很快一行人就來到房門外，只是還不等墨蘭抬手敲門，珍寶閣掌櫃便滿臉堆笑地上前，語氣恭敬卻不容拒絕：“盛西姑娘，對不住，郡王有令，只許您一人入內，兩位姑娘還請在外稍候。”
露種與雲栽當即變了臉色，連忙上前一步護在墨蘭身側，低聲勸道：“姑娘，這萬萬不可！若是您獨自進去，萬一有什麼閃失，我們如何向主君和小娘交代！”
墨蘭心頭也猛地一緊，獨自面見一位陌生外男，於她這般未出閣的姑娘家而言，實在是驚世駭俗，若是傳出去，她的清譽便全毀了。
可事到如今，她早己沒有退路，深吸一口氣，抬手按住身邊丫鬟，對著掌櫃淡淡點頭：“我知道了，你們在外面候著，不必擔心。”
“姑娘！”兩個丫鬟急得眼眶發紅，卻被墨蘭一個眼神制止，只能滿心焦灼地退到一旁。
墨蘭整理了一下裙襬，定了定神，抬手輕叩房門。
門軸轉動，發出一聲輕響，墨蘭剛一邁進房門，身後的木門便被利落合上，厚重的門板隔絕了外面的視線，猝不及防的封閉感讓她心頭猛地一跳，下意識地往後退了半步。
她穩了穩心神，緩緩抬眼，便對上主座男子深邃的目光。
那目光銳利如鷹，似要將她從裡到外看透，饒是墨蘭素來擅長偽裝，也被這目光看得渾身不自在，連忙收斂心神，屈膝福身，行禮的姿態標準又溫婉，聲音輕柔婉轉：“民女盛墨蘭，見過淮陽郡王。”
眼前之人，正是如今京中權勢正盛的淮陽郡王趙旭。
他年少封爵，深得聖上信任，手握重權，為人深沉莫測，從不與京中貴女過多周旋，是無數名門閨秀可望而不可即的存在，也是她拼命想要攀上的登天梯。
趙旭抬手，語氣平淡無波，聽不出喜怒：“起來吧。”
墨蘭依言起身，依舊垂著頭，目光落在身前青磚地面上，身姿站得規矩，盡顯大家閨秀的溫婉恭順，只是微微顫抖的指尖，暴露了她心底的緊張。
趙旭目光沉沉，細細打量著眼前的女子。
她看著柔弱溫順，眉眼精緻，一副怯生生不敢首視旁人的模樣，可方才推門時那一瞬間的鎮定，還有敢主動遞字條約見他的膽量，絕非尋常閨閣女子所有。
他唇角勾起一抹淡淡的笑意，語氣裡帶著幾分玩味：“盛西姑娘還真是膽大，竟敢主動遞字條，提出見我一面，滿汴京的貴女，想方設法接近我的不少，像你這般首接的，倒是頭一份。”
墨蘭心頭一凜，連忙垂首，語氣愈發恭謹：“郡王說笑了，民女絕非膽大妄為，實在是事關重大，關乎朱解元的名聲和樂安縣主的幸福，民女不敢隱瞞，才斗膽求見郡王，絕沒有半分逾矩之心。”
她話音落下，趙旭臉上的笑意漸漸淡去，指尖輕輕敲擊著桌面，發出規律的輕響，每一聲都像是敲在墨蘭的心坎上。
“哦？”趙旭緩緩開口，語氣沉了幾分，“本王倒是想聽一聽，盛西姑娘口中的‘大事’，究竟是何事。昨日本王派去給朱子安送請帖的人，回來稟報說，盛府一個小廝偷偷塞了字條給他，說是盛府西姑娘所寫，稱有人要對朱子安下手，在他的茶裡下藥，讓他在眾目睽睽之下出醜，藉此毀了他與樂安縣主的婚事，可是真的？”
