沒有退路了。
在極致的恐懼中，陳默的腦子反而炸開一片冰冷的清明。
他想起扔掉玉簪的方向，想起那口看到繡花鞋的枯井，想起榕樹下新舊不同的招魂幡……一個近乎瘋狂的猜想蹦了出來：這“替身”的規則，或許需要“替身者”在特定時辰（子時三刻？），於特定地點（井邊？），帶著特定的“媒介”完成某種“交接”？林秀娥的八字顯示她死於子時三刻，她的名字在第七幡，自己是“第八個”？
如果……如果破壞這個“儀式現場”呢？
他看不見，但憑著記憶和感覺，用還能動的那隻手，瘋狂地在井臺周圍摸索。
摸到了散落的碎磚、一塊半埋土中的沉重條石……
那女聲似乎察覺到了他的意圖，變得尖銳急促起來：“你敢——！”
冰冷刺骨的觸感猛地扼住了他的咽喉！窒息感瞬間傳來。
陳默臉憋得青紫，太陽穴血管突突狂跳，另一隻手卻憑著感覺，將那塊沉重的條石，用盡全身力氣和身體的重量，朝著井口記憶中的位置，猛地推了過去！
“砰——嘩啦——！”
不是石頭落井的悶響，而是某種玻璃或瓷器被重重砸碎的清脆爆裂聲！緊接著，是一聲彷彿能刺穿耳膜的、非人的淒厲尖嘯！
扼住喉嚨的冰冷觸感驟然消失。陳默癱倒在地，大口大口地嗆咳著，吸入的空氣冰冷刺肺。
四周那窸窸窣窣的圍攏聲潮水般退去。滲透骨髓的陰冷也在迅速消散。
他手腕上的劇痛和灼燒感消失了。他摸向錶帶，那裡空無一物。那枚攥在手心的家傳銅錢，滾燙得嚇人，但幾秒鐘後也迅速冷卻下來。
天色，就在這一刻，毫無徵兆地透出了一絲灰白。
不是慢慢亮起，而是像一塊厚重的黑布被猛地揭開一角。遠處傳來了一聲真實的、嘶啞的雞鳴。
陳默躺在冰冷的泥地上，看著天色一分一分變亮，照亮這個荒蕪破敗的村落真容。
普通的廢墟，並無夜間那令人窒息的詭異感。那棵巨大的榕樹依然立在村口，但樹下……空空如也，沒有什麼招魂幡。
彷彿昨夜一切，只是一場逼真到極致的噩夢。
但他知道不是。掌心被銅錢硌出的深深紅痕還在，身上摔傷擦傷的地方火辣辣地疼，喉嚨處殘留著被扼過的窒息感。
還有，他身邊井臺的青石上，散落著幾片嶄新的、不規則的碎瓷片，上面似乎還沾著一點暗紅色的漆痕，像是從某個剛剛被打碎的、年代久遠的瓷瓶或陶罐上崩出來的。
他掙扎著爬起來，踉蹌著走到村口榕樹下。
樹下泥土潮溼，並無懸掛重物的痕跡。但在盤根錯節的樹根縫隙裡，他眼尖地看到，半掩著一小塊褪色嚴重的碎布條，顏色灰白，邊緣破爛。
和他昨晚在“第七面幡”上看到的，一模一樣。
陳默沒有去撿。他最後看了一眼這個甦醒過來的山村，轉身，沿著來時依稀記得的小徑，頭也不回地離去。
他的背影消失在晨霧繚繞的山路盡頭。
村口，老榕樹的氣根在清晨極細微的風裡，幾不可察地，輕輕晃動了一下。
