那矮胖男人的聲音從喉嚨裡擠出來，帶著哭腔，含混而破碎，在昏暗的側殿中迴盪。
老周微微眯起眼，手中已暗暗扣了一道靈技。
那矮胖男人顫抖著抬起手，抓住了自己斗篷的邊緣。
他的手露出來的一剎那，老周瞳孔驟縮。
那不是一隻人手！
五根指頭腫脹如鼓槌，皮膚呈暗綠泛灰的色，指間連著一層半透明的蹼狀薄膜，手背上密佈著大大小小的膿皰，有些已經破裂，正往外淌著渾濁的黏液。
那人猛地扯開了斗篷。
老周倒吸一口涼氣，猛地退了半步。
斗篷之下，那人的身體幾乎已不成人形。
脖子兩側鼓出兩個巨大的氣囊，隨著粗重的呼吸一鼓一縮，皮膚上覆蓋著一片片灰綠色的粗糙斑塊，上面遍佈疙瘩狀的突起，活像一張癩蛤蟆的背皮。
肩背高高隆起，脊椎扭曲變形，將衣袍撐得幾欲崩裂。
肚子圓鼓鼓地向前凸出，肚皮上青黑色的血管蛛網般密佈，隨著呼吸輕輕蠕動，彷彿腹腔裡藏著什麼活物。
最駭人的是他的眼睛——眼距寬得離譜，瞳孔縮成一條橫縫，在燭火下反射出幽綠的光。
那根本不是一個矮胖男人，那是一隻勉強維持著人形的蛤蟆般的怪物。
“玄清公……求您……求您救命……”他將額頭重重磕在青磚上，砰砰作響，聲音裡滿是絕望的哀求。
“我叫羅河舟，從長湖縣來……我也不知道怎麼回事，前幾天我一覺睡醒，突然就變成這樣了……它在吃我……它在一點一點吃我……我不想變成邪祟……我不想死……”
他的聲音越來越含混，說到最後，吐出的已近乎是蛙鳴般的咕咕聲，喉嚨裡像是有另一張嘴在蠕動。
老周死死盯著地上那個扭曲的人影，後背冷汗涔涔而下。
他守廟時日雖短，但古神會這些年跟邪祟打的交道不少，被邪祟侵蝕的人他不是沒見過。
可被侵蝕融合到這般地步、還能保持一絲神智開口說話的，他頭一次遇到。
更讓他心生疑慮的是——此人說“突然就變成這樣了”，可邪祟侵蝕到這個程度絕非一朝一夕之事，這話裡分明藏著隱情。
但眼下不是盤問的時候，他壓下心頭疑雲，抬眼看向那尊玄清玉像，定了定神，緩聲安撫道：“你且莫慌，玄清公慈悲，凡被邪祟所侵者，只要誠心叩拜，玄清公都會出手相救，只是拔除邪祟非同小可，過程怕是會疼得厲害，你得忍一忍。”
那矮胖男人伏在地上，渾身痙攣著，喉嚨裡發出一連串含混的咕咕聲。
宋玄清負手而立，距離那跪地哀求的矮胖男人不過數尺之遙。
不過無論是老周還是那矮胖男人，目光掃過那個位置時都毫無反應，彷彿那裡空無一物。
他們的視線穿透了他的身形，落在玉像上、落在牆壁上，唯獨沒有落在他身上。
宋玄清的目光卻不在殿中任何一個人身上。
他微微側頭，視線穿過側殿的牆壁，穿過重重街巷與屋宇，投向了萬安縣城中的一座酒樓。
。人個三著坐裡間雅的街臨樓二，南城在樓酒座那
。士道方遊的魄落個是像倒去上看，袍道舊的撲撲灰件一著穿，聳高骨顴，枯乾容面，者老高瘦個是的首為
。鷙容面、僂佝瘦乾個一另，厚憨容面、壯形個一人兩外另
。異無客食常尋與來起看，酒壺一和菜小碟幾著擺上桌，前桌方張一在坐圍人三
