他是紹興人，在蘇州做了二十多年的師爺，跟過好幾任知府，對蘇州的事瞭如指掌。
他走進簽押房，看到林遂的臉色，心裡己經明白了七八分。
“大人，您找我？”孫文清在旁邊的椅子上坐下，將賬冊放在桌上。
林遂將邸報推到他面前。
孫文清接過邸報，仔細看了一遍。
他的眉頭也皺了起來，但他沒有說話，只是低著頭，將邸報上的每一個字都看得仔仔細細。
他看得很慢，比林遂慢得多，每一行都要停留很久，像是在咀嚼每一個字的味道。
簽押房裡又安靜了。
過了許久，孫文清放下邸報，抬起頭來。
“大人，”他的聲音有些沙啞，“三個月，太緊了。”
林遂苦笑了一下。
三個月，太緊了。這句話，他在心裡對自己說過了無數次，此刻從師爺嘴裡說出來，聽起來格外刺耳。
“我知道，”他說，“但這是聖旨，沒有商量的餘地。”
孫文清沉默了片刻，然後緩緩說道：“大人，蘇州拖欠的賦稅，不是一年兩年了，是幾十年積攢下來的。”
“從成化年間就開始了，到弘治年間越來越嚴重，到了現在，己經成了一筆爛賬。”
“這筆賬，不是說收就能收上來的。”
他翻開第一本賬冊，用手指點著上面的數字，聲音不大，但很清晰。
“成化元年到成化二十三年，蘇州府拖欠賦稅共計西十七萬三千二百餘兩。弘治元年到弘治十八年，拖欠賦稅共計八十一萬五千西百餘兩。兩項合計，一百二十八萬八千六百餘兩。”
一百二十八萬八千六百餘兩。
這個數字從師爺嘴裡說出來的時候，簽押房裡的空氣像被什麼東西猛地抽走了。
林遂坐在那裡，感覺自己的心臟像被人攥住了，攥得緊緊的，喘不過氣來。
一百二十八萬兩，比他想象的還要多。
他以為最多幾十萬兩，沒想到己經過百萬了。
“這還只是賦稅，”孫文清的聲音繼續響著，像一把鈍刀，在他心上一下一下地割，“還有鹽課、關稅、商稅、礦稅——各種雜稅加在一起，少說還有數十萬兩，甚至上百萬兩。”
林遂的額頭上滲出了細密的汗珠。
炭盆裡的炭火還在燒，但他感覺不到熱。
他的後背己經被冷汗浸透了，棉袍貼在身上，黏糊糊的，難受得要命。
一、兩百萬兩，三個月。
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