在御膳房這種勾心鬥角的地方待了二十年還沒被擠走，要麼是本事大，要麼是後臺硬。
陸平兩樣佔全了——他是先帝身邊老太監的乾兒子，手藝又是宮裡獨一份，誰都不敢輕易動他。
蘇晚棠第一次跟他搭上話，是因為一碗蓮子羹。
那天陸平正為太后的夜宵犯愁。太后嫌蓮子羹太甜，少放糖又覺得寡淡。
蘇晚棠從門口路過，聞見了味兒。
她停下腳步，探頭進去，用那口濃重的潞州腔說：“陸公公，蓮子羹放一小撮鹽試試？我們鄉下做甜湯都加一點點鹽，甜味反而更正。”
陸平半信半疑地試了。
太后那晚把蓮子羹喝了個精光。
從此，蘇晚棠每次路過御膳房，都會停下來跟陸平聊兩句。
她對吃食確實有些天賦,準確地說，是沈蘅蕪從前在沈家時跟著母親學了一手好廚藝。
她幫陸平改了桂花藕粉的配比，教了他潞州醬肉的醃法，還建議他在秋梨膏里加半塊陳皮。
陸平覺得這個小才人人好心善，嘴巴還甜，是個實在人。
他哪裡知道，蘇晚棠盯上的不是他的廚藝。
而是他手裡的一樣東西。
御膳房掌廚太監有一項不起眼的職責,記錄後宮各位主子的膳食忌口和用藥情況。
這是為了防止膳食與藥物相沖,陸平這裡全有底冊。
蘇晚棠花了半個月，一點一點地接近了這份底冊。
她是從一碗蟹粉豆腐開始的。
“陸公公，淑妃娘娘好像不愛吃蟹？”
“可不是嘛，她吃著什麼安神的藥，太醫說忌寒涼。我這邊單子上寫著呢。”
“安神藥啊，那確實不能吃蟹。我外祖母以前也吃安神藥，忌口可多了。”
“您是不知道，宮裡娘娘們的忌口能寫滿一本冊子。就貴妃娘娘那邊，每個月單子都不一樣，改來改去的，我頭都大了。”
蘇晚棠心裡一動，但臉上不露分毫。
“貴妃娘娘這麼講究？”
“可不嘛。秋棠姑姑每個月都親自來送單子。別人家的單子都是小宮女跑腿，就她們鳳儀宮——秋棠親自送。”
陸平一邊說一邊用圍裙擦汗，壓根不覺得自己在洩露什麼了不得的東西。
蘇晚棠在心裡默默記下了這些。
十一月中旬的一個傍晚，蘇晚棠回到蘊秀閣。
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