燙！
還鹹！
更苦！
他那般狼狽，如一個小丑。
明月撇嘴。哼！沒往茶水裡放砒霜都是她善良！
年初九終於抬起了眼，聲音慢悠悠的，“顧公子去而復返，是顧夫人叫你來跟我討要嫁妝不成？”
顧江知咳了好幾聲，臉上猶如火燒，有種被人洞穿的羞恥。
他放下茶盞，穩了穩心神，不答反問，“年姑娘，你方才應允我，不過是為拖延時日買宅落戶，是也不是？”
“貴府既想攀附權貴，又舍不下我年家的銀子。”年初九兀自淡笑，“這般吃相，不覺難看？”
“我母親沒有惡意，只是擔心跟年家結不成親。”顧江知垂著眉眼，不敢抬頭，“若年姑娘如約進門，你所擔心的一切都不會發生。”
年初九冷然，“你顧家的算盤珠子都崩到了我臉上！”
“民不與官鬥。”顧江知聲音幽沉，“年姑娘，莫做無謂掙扎。安心等我迎你進門可好？”
年初九語氣輕謾，“你顧家雖封侯，卻連輛馬車都置辦不起。不就指著我年家的嫁妝填窟窿？”
兩人話鋒交錯，你一句，我一句，各說各的。
顧江知被年初九字字輕視之言刺得雙目發紅，一直強壓的某種情緒轟然炸開。
“我不要你的嫁妝！”他猛地站起朝她逼近，幾乎是嘶吼出來，“你年家那些銀子，你自己收好！我顧江知再不堪，還沒下作到那份上！我只要你！我只要你年初九這個人！”
年初九忽然笑開，不語。
壓根不信！
“你不信我！”顧江知胸口劇烈起伏，死死盯著年初九，每個字都像是從牙縫裡碾出來，帶著一股破罐破摔的瘋狂，“你！和你的年家，別妄想踏出京城一步！”
“是嗎？”年初九靜靜看著他失態，臉上沒有驚訝，沒有動容，甚至沒有嘲諷。
那是一種徹底冰封的平靜。
她極緩極清晰地開口：“如今顧公子說話真有底氣啊。是因為你祖父為皇上誤擋了一刀，還是因為你宮中有個爬床成功的姑母？”
顧江知像被人迎面打了一悶棍，耳朵裡嗡嗡作響，連嘶吼後粗重的喘息都僵住了。
又見她微微偏頭，淡笑，“先不說旁的，這些年你顧家從我年家借走的銀子，沒有一千也有八百兩吧？還有那支百年老參是不是該還回來，才有資格跟我吼？”
顧江知緊緊攥著拳頭，喉頭腥甜。
年初九用指尖輕輕撥弄面前茶盞的邊緣，發出“叮”的細微聲響，“你顧家從頭到腳，從裡到外，哪一樣不是算計，不是交換，不是踩著點什麼才夠到的？”
“還有你，顧江知！”年初九目帶嘲弄，將他從頭到腳颳了一遍，“正是建功立業的時候，你卻當狗熊，躲在你母親背後龜縮不出，到底哪裡來的臉跟我談前程？”
簡直，可笑！
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