顧江知掀簾進屋時，金氏手裡抓了一把瓜子，正準備坐下好好嗑呢。
她臉上猶自殘餘著吵架吵贏了的潮紅，眉梢眼角都是得意。
見兒子進來，那話兒還一句句往外蹦，“哼！要工錢！想得美！”
“也不去外頭打聽打聽，老孃是什麼人！跟老孃耍這些下作心眼子！呸！”
顧江知沒來得及坐下，就見妹妹顧柳兒打簾進門來。
兄妹二人還沒習慣跟母親見面行禮那一套，侯府如今也立不起什麼規矩。
顧柳兒老大不高興地告狀，“娘，姜嬸兒今晚連洗腳水都不燒了，祖父和祖母都在問呢。”
金氏不以為然，“不燒就不洗唄。以前半個月都不洗一回，這會子又講究什麼？那姓姜的兩口子剛被我攆走，讓二房三房先頂上。”
她朝兒女招招手，示意他們都坐到近前，才將發生的事說了一遍，“娘今日教你們個乖。往後咱侯府裡用人就比照這個來。甭管是門房。廚娘還是粗使，用上幾月，就尋個錯處攆出去！”
顧江知目瞪口呆。
顧柳兒卻兩眼冒光。
金氏深覺此計甚妙，身子往前傾了傾，聲音掩不住佔了大便宜的興奮，“到時咱再去人市上，撿那看著老實。要價便宜的僱。新人頭幾個月為了站穩腳跟，自然勤快聽話，不敢偷奸耍滑。等他們疲了。油了。學會算計了，咱們繼續換！”
這麼著，府裡的活兒有人搶著幹，還能月月省下工錢。
“娘，還是您會過日子！”顧柳兒眉眼一彎，也從盤子裡捻了一把瓜子在手上嗑起來。
“看我拿捏不死這些賤骨頭！”金氏把嗑開的瓜子殼用力啐在地上，如同啐在下人的臉上。
顧江知聽著這番“高論”，臉上卻像是被無形的熱油潑過，火辣辣燒得燙。
他讀過聖賢書，懂得“禮義廉恥”怎麼寫。只覺母親這作派，比起以前那地主老財周員外還醜陋。
當真這般行事傳出去，侯府名聲就全完了。但這會子，他沒空理會此事，鼓起勇氣轉了個話頭，“母親！盧家那門親事，退了吧！”
金氏臉上的笑容頓時一僵，沒反應過來，“什麼？”
“我還是想娶年姑娘為妻！”顧江知上前一步，鼓足勇氣道，“我想好了。我不要盧昭華，我只要年初九......”
金氏眼珠子一瞪，“你想都不要想！”
一旁噘著嘴的顧柳兒也忍不住插話，“哥哥，你昏頭了？她一個商戶女，怎麼配做你的正妻？”
有幸給她哥哥做個妾就不錯了！若是年初九進了門，願意幫她置辦豐厚嫁妝，往後她還能在哥哥面前多幫忙說幾句好話。
顧江知看都不看妹妹一眼，只灼灼盯著金氏，“母親！年姑娘若是肯帶著嫁妝進門，咱家所有的難題都迎刃而解。我和年姑娘......我們還能回到從前！”
金氏總算是聽出點弦外之音，“年初九果然是在拖延時日，對吧？”
顧江知垂首，半晌才應聲，“是。”
金氏從鼻子裡噴出一聲冷嗤，將手裡剩的半把瓜子“嘩啦”一聲全摔回盤子裡，“年家給臉不要臉，就別怪老孃來硬的！有句話怎麼說來著，魚什麼破了？”
