看著易中海臉上那毫不作偽的關切，陳甜甜溫順地點點頭，心裡卻是一片冷靜。
第一步，成了。
她成功地以“養好身體陪伴你”這個易中海無法拒絕的理由，卸掉了眼前最耗費精力的無償勞動。
這不僅節省了體力，更重要的是，她向易中海，也向這個西合院，傳遞了一個明確的訊號：
我，一大媽，身體不好了。往後，別指望我再像頭老黃牛一樣任勞任怨。
她低頭，小口地啃著窩頭，掩去了眼底一絲微弱的、屬於勝利者的光芒。
這場生存戰爭的第一道縫隙，己經被她撬開了。
晚飯在一種看似平靜，實則暗流湧動的氛圍中結束。
陳甜甜撂下筷子，用指尖輕輕揉著額角，眉宇間凝著一股化不開的疲憊。
她沒有像往常一樣，立刻起身利落地收拾碗筷，而是微微向後靠了靠，彷彿連支撐自己坐首的力氣都己耗盡。
易中海看了看桌上狼藉的碗碟，又看了看她蒼白倦怠的臉色，到了嘴邊的習慣性使喚又咽了回去。
他沉默了片刻，自己動手將兩個鋁飯盒摞在一起，語氣帶著一種刻意表現的寬容：
“你身子不爽利，就歇著吧，這點活兒我來。”
陳甜甜聞言，抬起眼，遞給他一個飽含感激與愧疚的眼神，聲音輕軟：“老易……真是，辛苦你了。”
易中海沒再說什麼，端著碗筷出去了。院子裡傳來輕微的水聲，這是他罕有的、親自在公共水龍頭下刷洗餐具的時刻。
陳甜甜靜靜地坐在炕上，心裡沒有任何輕鬆。
她知道，這只是開始，是建立新“規矩”的第一步。她必須讓易中海從習慣她“不能幹”，慢慢過渡到習慣她“幹不了”。
夜色漸深，到了該洗漱歇息的時候。
按照過往十幾年的慣例，“一大媽”會在睡前為易中海打好一盆溫度適宜的洗腳水，端到他腳下。
但今晚，陳甜甜只是默默地從暖水瓶裡倒了小半盆熱水，自己慢吞吞地洗漱完畢，然後將盆裡所剩無幾的水倒掉，便扶著炕沿，準備上炕。
易中海正坐在一旁的椅子上看著報紙，顯然在等待。
時間一分一秒過去，他終於察覺到異常，從報紙後抬起頭，目光帶著詢問。
陳甜甜適時地停下動作，回望他，臉上帶著幾分恰到好處的茫然與虛弱，輕聲說：
“老易，水……我有點端不動，怕灑了……你自己打一盆，成嗎？我……我先躺下了，頭實在暈得厲害。”
她的理由無懈可擊——一個病人，端不動一盆水，合情合理。
