易中海端著兩個鋁飯盒回來了。
飯盒裡是從衚衕口合作社打來的白菜燉粉條，和西個窩窩頭還冒著些許熱氣。
兩人在昏黃的燈光下，對著炕桌默默吃飯。
陳甜甜吃的很少，動作也比平時更慢，時不時還停下筷子，用手指輕輕揉按自己的太陽穴，發出一聲幾不可聞的嘆息。
易中海很快注意到了她的異常。擱下筷子，語氣帶著關切：“怎麼吃這麼少？是不是還難受得緊？”
陳甜甜抬起眼，目光裡帶著一種易中海從未見過的、混合著柔弱與依賴的神情。
她輕輕放下筷子，聲音比平時更軟，帶著點氣無力：
“老易，”她喚了一聲，微微蹙著眉，“我也不知道是怎麼了。這一摔之後，總覺得……身子骨像是散了架，又重又沉。心裡頭也慌慌的，提不起勁兒。”
她觀察著易中海的反應，見他眉頭微凝，知道聽進去了，便繼續用那種商量的、略帶歉意的語氣說道：
“我在想……後院里老太太那兒，每日三頓飯、灑掃庭除的活兒……我怕是，暫時顧不過來了。”
她頓了頓，彷彿很艱難才說出下面的話，目光懇切地看著易中海：
“老太太畢竟是五保戶，街道上也關照的。我這身子不爭氣，萬一送飯送晚了，或是打掃不周道，慢待了老太太，豈不是辜負了街道和您這‘一大爺’的託付？也平白讓人說咱們閒話。”
這一番話，完全是從易中海最在意的“名聲”和“責任”角度出發，讓他挑不出錯處。
緊接著，陳甜甜話鋒微微一轉，聲音更輕，卻帶著一絲不易察覺的顫音，伸手輕輕覆在易中海放在炕桌的手背上：
“老易，我這心裡……其實是怕。”
她垂下眼睫，顯得格外脆弱，“咱倆過了大半輩子，以前我沒覺得，可經過這一遭，我是真怕了。我怕自己這身子萬一真垮了，留下你一個人……我可怎麼放心得下？”
她抬起眼，目光瑩瑩，充滿了“真摯”的擔憂：
“我就想著，這回說什麼也得把身體養好點，養結實點。往後……也能多陪你些年。”
“多陪你些年”。
這五個字，像一把精準的鑰匙，瞬間觸動了易中海內心最深處、最隱秘的焦慮——養老。
他易中海算計來算計去，為了什麼？不就是怕老了無人送終嗎？
眼前這個老伴，雖然不如傻柱和東旭那樣能作為主要的養老保障，但卻是他生活中最基礎、最可靠的陪伴。
如果她真的病倒了，甚至……那他易中海就成了真正的孤家寡人，連個端茶送水的人都沒了。
相比之下，聾老太太雖然重要，但畢竟隔了一層。短暫地讓老伴休息，把精力先放回家裡，完全合乎情理。
易中海反手握住陳甜甜的手，掌心溫熱，語氣是前所未有的體諒：
“你說得對！是得好好養著！老太太那兒你不用擔心，我去跟她說。街道那邊我也去打個招呼。你這段時間什麼都別操心，就在家好好歇著，把身體養好最要緊！”
