皇后那邊似乎談到了什麼有趣的話題，傳來一陣矜持的笑聲。
幾位夫人紛紛附和，目光似有若無地掠過珠簾。
紫薇抬起頭，迎向皇后投來的目光，微微彎起唇角，露出一個恰到好處的、略帶羞澀的淺笑。
心中那份權衡利弊，被完美地收斂了起來。
不急。她還有時間。
太后疼愛她，不會強行指婚。皇上對她愧疚猶存，也會尊重幾分她的意願。
她需要更清晰地看清這些候選人背後的家族脈絡、朝中立場、以及他們本人，究竟是不是可塑之材，又能否，為她所用。
……
花宴散去，己是傍晚。
各府夫人攜子帶女，懷揣著各種心思與打探來的零星訊息，恭敬地辭別皇后，乘著馬車絡繹離去。
紫薇與晴兒陪同皇后回了坤寧宮，略坐片刻，聽了皇后幾句不痛不癢的關懷和敲打，便告退出來，一同往慈寧宮回。
一路上，兩人都沉默著。
晴兒依舊是一副神思恍惚的模樣，偶爾抬眼望向宮牆外某個方向，又迅速垂下，指尖無意識地絞著帕子。
紫薇則步履平穩，目光沉靜，彷彿白日里那場以她為焦點的選婿宴並未在她心中激起太多漣漪。
回到慈寧宮，老佛爺正用著晚膳，見她們回來，便讓人添了碗筷，留她們一同用些清淡的羹湯。
膳後，漱了口，移步至暖閣。
桂嬤嬤帶著宮女們悄無聲息地退下，只留了心腹在門外伺候。
暖閣內燭火明亮，氣氛溫馨而私密。
老佛爺倚在榻上，手裡慢慢捻著一串沉香佛珠。
帶著溫和的笑意，開口問道：
“今兒個在皇后那兒，見了那麼些人，可還熱鬧？你們兩個孩子，心裡頭可有瞧著順眼、覺著不錯的？”
來了，紫薇心道。
面上卻不顯，只微微垂下頭，帶著恰到好處的羞澀，聲音又軟又糯，帶著點撒嬌的意味：
“皇瑪嬤！您怎麼一回來就問這個。孫女兒今日光是聽各位夫人說話，看著園子裡的花兒，都覺得眼花繚亂了。
那些人……孫女兒瞧著都差不多，也說不上什麼好不好的。”
她抬起眼，眼眸清澈，盛滿了對太后的孺慕之情：
“孫女兒剛回皇瑪嬤和皇阿瑪身邊沒多久，宮裡的日子還沒過夠呢。
日日能在皇瑪嬤跟前承歡膝下，陪著說話解悶，跟著學規矩長見識，心裡不知道多踏實快活。
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