第二日，御花園的牡丹開得正好。
皇后坐在主位，儀態端莊，含笑看著下方的妃嬪、宗室福晉、以及幾位精心裝扮、難掩緊張之色的待選姑娘。
令妃坐在皇后下首，一身淺碧色宮裝，溫婉柔美，不時與身旁的慶嬪低語幾句，目光卻似有若無地掃過那些年輕的面孔。
紫薇坐在太后身側稍後的位置，穿著符合固倫格格品級卻並不過分張揚的禮服，神情恬靜。
晴格格坐在她另一邊，眼神有些飄忽，心思顯然不在這滿園春色上。
“今日春光好，花兒也開得精神。”
皇后笑著開口，聲音不高，卻讓原本有些細微嘈雜的場面安靜下來。
“叫你們這些年輕孩子進宮來鬆散鬆散，也陪本宮和各位娘娘說說話。不必拘禮。”
話雖如此，各位哪敢真的鬆散，一個個屏息凝神，姿態優雅，唯恐行差踏錯。
其中，喜塔臘·雲舒穿著一身水粉色旗裝，低著頭，手指無意識地絞著帕子，顯得格外侷促不安。
她旁邊一位出身翰林家庭的女子，嘴角微微撇了一下，稍稍挪開半步。
妃嬪們開始閒談，話題自然引到幾位姑娘身上。
這個問一句讀過什麼書，那個誇一句衣裳首飾搭配得宜。
皇后含笑聽著，偶爾點評兩句，不偏不倚。
令妃端起茶盞，輕抿一口，柔聲道：
“皇后娘娘說的是，女孩兒家，品性最要緊。妾身瞧著，喜塔臘家的二姑娘，安靜守禮，倒是個沉穩性子。”
她聲音不大，卻足以讓附近幾個人聽清。
皇后的目光隨之落在雲舒身上，見她緊張得頭都快埋到胸口，微微頷首：
“確實瞧著是個本分的。”
既未過分誇讚，也未否定，態度曖昧。
這時，另一位與令妃不太對付的嬪妃，笑著接話：
“令妃姐姐眼光自然是好的。不過，五阿哥文武雙全，聽說近日又得皇上考校，學問進益了。這未來的嫡福晉，光是沉穩怕還不夠，總要有些才情氣度，方能匹配。”
這話隱隱指向雲舒家世才學可能不足。
氣氛微凝。雲舒的臉更白了。
紫薇正輕輕搖著團扇，聞言，目光掠過雲舒緊緊攥著帕子、骨節發白的手，又掃過她裙角一處不太顯眼但繡工異常精巧的纏枝蓮紋。
她忽然開口，聲音清潤悅耳，不高不低，恰好打破那瞬間的尷尬：
“皇額娘，各位娘娘，孫女兒瞧著喜塔臘格格這裙角的蓮花繡樣，倒是別緻，似是江南最新的針法？這技法在京中可不常見。”
眾人的目光瞬間聚焦到雲舒的裙角。雲舒自己都愣了一下，下意識地低頭看去。
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