閻老西正捏著一串佛珠，閉目養神。他對面，坐著他的心腹楊源。
“長官，跟鬼子私下接觸，這事要是傳到山城那邊，怕是不好交代啊。”楊源的臉上寫滿了擔憂。
閻老西緩緩睜開眼，渾濁的眸子裡閃過一絲精光：“交代？現在是亂世，誰的拳頭大，誰就有道理。我們跟鬼子接觸，是為了儲存實力，是為了保住晉地這塊地盤。這叫曲線救國。”
正說著，一個參謀神色慌張地敲門進來，將一份加急電報遞了上來。
閻老西接過電報，只看了一眼，捏著佛珠的手就停住了。
“混賬東西！”
他猛地一拍桌子，那串上好的蜜蠟佛珠，應聲斷裂，珠子噼裡啪啦滾了一地。
電報正是楚明遠發來的，詳述了朱大年被打的經過，最後還附上了林遠那句“不服，就把部隊拉過來，幹一架”。
楊源撿起電報一看，也是氣得臉色鐵青：“欺人太甚！這林遠簡首無法無天！長官，這事絕不能就這麼算了！”
閻老西在屋裡踱了兩步，臉上的怒氣卻漸漸退去，取而代之的，是一種老狐狸般的陰冷。
他非但沒怒，反而笑了。
“好啊，真是瞌睡了有人送枕頭。”他停下腳步，冷笑道，“我正愁找不到由頭敲打一下這幫泥腿子，他們自己倒把刀柄送到我手上了。”
“長官的意思是？”
“立刻給山城發電報！”閻老西一字一頓地安排道，“就說八路軍目無軍紀，毆打地方長官，破壞抗戰統一戰線！請山城給我們做主！”
“再讓報館的筆桿子都動起來！把那個被打的縣城，塑造成一個忍辱負重、一心抗日的熱血軍人。把那個林遠，寫成一個蠻橫無理、破壞團結的軍閥土匪！”
“最後，正式向八路軍總部發通牒，讓他們必須給出一個交代！”
一套組合拳，打得又快又狠。
楊源聽得心悅誠服，連忙點頭：“長官英明！借山城的手壓他們，再用輿論的刀殺他們，看他們這次怎麼收場！”
閻老西重新坐下，撿起一顆滾到腳邊的佛珠，在手裡緩緩摩挲著。
他看著窗外，眼神幽深。
八路軍在平定縣發展的勢頭太猛了，再不壓一壓，這晉地，怕是真要改姓了。
……
風暴來得比想象中更快。
短短幾天之內，國統區的報紙，像是約好了一樣，鋪天蓋地都是關於“平定事件”的報道。
《震驚！抗日英雄竟是軍閥惡霸，八路軍獨立團毆打友軍為哪般？》
《破壞抗戰，罪不容誅！》
《揭秘獨立團真相：收編土匪漢奸，意圖吞併友軍！》
一篇篇報道，極盡顛倒黑白之能事。
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