顧洲遠靠在椅背上，伸手把紙條拿回來重新疊好，語氣平淡：“這裡不是青田縣，不是每個縣城都像咱們青田縣那般的。”
“城門口的守衛每天盤查幾百上千人，有紕漏是難免的。況且蕭燼寒是什麼人？他幹了一輩子的諜報和刺殺，混進城來對他來說不是難事，現在不是追究守衛責任的時候。“
他說著站起身來，走到牆邊掛著的那張石馬縣地圖前面，目光在上面慢慢移動，像是在心裡勾畫著什麼。
他的手指在地圖上點了幾處位置——城南的貨運碼頭、城中的幾處客棧、城北的棚戶區。
這些地方魚龍混雜，人員流動密集，是藏身最好的去處。他在地圖上看了好一會兒，然後轉過身來。
“現在確定蕭燼寒己經進了城，那咱們就該把口袋收緊了。”顧洲遠的聲音不高，卻帶著一股子不容置疑的篤定。
“蕭燼寒這個人，在寧王帳下一首給咱們找麻煩。突厥那邊他摻和過，延嶺郡那邊的防線部署他出過力，連趙承淵這條線多半也跟他脫不了干係。”
“咱們一首在明他在暗，這回他自己送上門來了，正好把這根刺徹底拔了。”
張金虎聽了，眼中的怒意慢慢沉下去，換上了幾分冷靜的思索：“王爺的意思是——等他自己露頭？”
顧洲遠點了點頭：“他進城之後不會閒著。寧王那邊派他來，就是要讓他儘快動手。他要麼會去找趙承淵，要麼會想辦法摸清我的行蹤。但不管他走哪條路，他都需要有人幫他搭線。”
“吳掌櫃現在就是寧王在石馬縣明面上的聯絡人，蕭燼寒遲早會來跟他接觸。”
他頓了頓，目光微沉：“讓吳掌櫃那邊盯緊些，有什麼訊息儘快遞過來。另外，把摘星樓周圍的暗哨再加密一層，蕭燼寒那種人不會走正門，他會從你想不到的地方鑽進來。”
“熊二，你最近別跟我分開太遠，他在明我在暗，他等著動手，我等著他動手。就看誰先沉不住氣。”
熊二站在門口，兩隻胳膊抱在胸前，應了一聲“知道了少爺。”
窗外暮色開始一寸一寸地降下來，把遠處的屋脊和槐樹梢染成深藍的近黑。
街上的燈籠一盞接一盞地點亮，像是有人沿著街道次第安放了一顆顆溫熱的琥珀，在薄暮裡一顆一顆地亮起來。
顧洲遠站在窗邊看了一會兒，轉過身來，拿起桌上那截竹管在手心裡掂了掂，竹管冰涼，帶著傍晚空氣裡獨有的潮溼氣。
“現在就要看，這根刺是主動往外跳，還是被咱們慢慢逼出來了。”
趙承淵的邀約是在第二天一早送到的。
帖子寫得很正式，用的是灑金箋，字跡工整端正，說是城南新來了一家戲班子，班主是從京城來的，據說曾在宮裡給貴人唱過堂會，青衣和花旦都是一流水準，特意請顧洲遠和蘇汐月一同去品鑑賞析。
帖子末尾還附了一句——“承蒙王爺收留庇佑，心中感激不盡，藉此薄席聊表謝意，還望王爺與蘇小姐賞光。”
送帖子來的是摘星樓的一個跑堂夥計，說是趙承淵一早交給他的，讓他務必親手轉交到王爺手上。
夥計傳完話就退下去了，留下那封灑金箋靜靜地躺在桌面上，在晨光裡泛著細膩的光澤。
顧洲遠拿起帖子看了一遍，隨手遞給了身旁的蘇汐月。
蘇汐月接過來看了，眨了眨眼睛，抬頭看向顧洲遠：“他請我們去聽戲？”
“嗯。”顧洲遠端起小米粥喝了一口，語氣平淡，“城南新來的戲班子，說是從京城來的，唱得不錯。”
蘇汐月沒有立刻接話。她把帖子又看了一遍，手指在灑金箋的邊緣輕輕摩挲了幾下，沉默了片刻，才輕聲道：“遠哥，你說他這是……真的要動手了嗎？”
顧洲遠放下碗，看了她一眼。
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