最終，侯靖川一咬牙，深深吸了一口氣，彷彿用盡了全身力氣，朝著顧洲遠再次深深一揖。
幾乎將腰彎到了底，聲音苦澀而艱難：
“王爺明鑑……淮江……淮江如今最缺的，是能戰之兵，是敢戰、能戰、可挽狂瀾於既倒的精銳之師。”
“朝廷三萬援軍不日將到，然……然新兵疲敝，遠道而來，面對如狼似虎的突厥鐵騎和寧王叛軍，恐……恐難支撐，下官……下官斗膽，懇請王爺……借兵！”
最後兩個字，他說得極為沉重。
借兵，非同小可。
兵者，國之重器，亦是一家一姓安身立命之本。
他與顧洲遠雖有舊，侯嶽更是顧洲遠兄弟，但這等事，開口己是天大的情面，對方如何回應，他心中毫無把握。
果然，堂內氣氛瞬間變得更加凝滯。
耗子、張金虎等人面色微變，互相交換著眼神。
村中族老們更是眉頭緊鎖。
借兵？
把桃李郡的兒郎送到淮江那個絞肉機裡去？
憑什麼？
顧洲遠沒有立刻回答，只是手指又開始輕輕敲擊桌面，目光平靜地看著侯靖川，彷彿在衡量什麼。
侯靖川額頭漸漸沁出冷汗，他能感覺到堂內無數道目光落在自己身上，有審視，有不悅，有漠然。
“借兵？”顧洲遠終於開口，聲音聽不出情緒，“侯大人想借多少？”
侯靖川心中一緊，知道最關鍵的時刻到了。
他首起身，迎著顧洲遠的目光，硬著頭皮道：“若……若能有精兵三萬，與朝廷援軍合兵一處，共得六萬之眾。”
“憑藉鎮北關天險，或可……或可與寧王、突厥周旋，穩住戰線，徐圖後計！”
“三萬？”顧洲遠眉梢微挑。
“是……三萬。”侯靖川聲音發乾，自己都覺得這個數字有些獅子大開口。
桃李郡如今全都姓了顧，但漢王麾下可用的兵馬最多五萬便是頂天了，一下借走三萬？
顧洲遠忽然笑了，是那種淡淡的、聽不出喜怒的笑。
“侯大人，你可知，我桃李郡如今共有多少兵馬？”
侯靖川一怔，搖了搖頭。
各郡府兵力部署本就不一樣，他之前倒是知道個大概，但如今顧洲遠接手，具體做了哪些改變，這等軍事機密，他如何得知。
“不算各地守備、鄉勇，可隨時調動的野戰之兵，不過西萬餘人。”顧洲遠淡淡道，“你張口便要借走三萬，是想讓我這漢王府變成空城麼？”
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