酒過三巡，菜過五味，斛珠放下手中的割肉小刀，用布巾擦了擦手，神色略微端正了些，開口道：“趙將軍，我此次前來，除了代我王致意，也帶來了我王的承諾。”
趙鐵山也放下碗筷，做出傾聽狀：“左王請講。”
“我王己開始收攏了不少禿鷲部潰散的勇士，以及周邊一些仍在觀望的部落。”
斛珠緩緩說道，目光掃過在座三人。
“我王承諾，凡歸附或與我部交好之部落，皆會受我王嚴令約束，絕不敢侵擾‘大漢安北都護府’分毫。”
“我王還將曉諭草原諸部，都護府乃鎮北王殿下之代表，象徵著我部與大漢之友誼，各部皆需以禮相待，凡有冒犯者，我部絕不輕饒。”
她頓了頓，觀察了一下趙鐵山的反應，繼續道：“自然，草原遼闊，各部心思難測，或有那博裡可汗的死忠，或有不識時務的狂妄之徒。”
“我王雖有心維護安寧，推行王化，然有時力有未逮……因此，我王也懇請，若都護府方便，在我部需要時，能給予一些……嗯，小小的支援。”
“畢竟，草原的安定，對貴我都護府，亦是好事。”
話說得委婉，但意思明確：毗伽會盡力罩著都護府，壓制不友好勢力，但也希望都護府（實則是背後的顧洲遠）能在關鍵時刻，尤其是在她清理異己、鞏固權力時，提供武力支援，至少是威懾。
顧洲遠在的時候，派過一個連，協助毗伽打下了一個戰力很強的博裡死忠部落。
見識過火器的威力，毗伽自然是心心念唸的，有了那利器，當真可以說是戰無不勝攻無不克。
趙鐵山面色平靜，按照顧洲遠事先的交代，沉聲回應：“斛珠將軍所言，趙某己明白。”
“我安北都護府設立於此，一為彰顯我漢王殿下懷柔遠人之德，二為維護此方安寧，促進雙方往來，互利互惠。”
“左王若能秉持此心，約束部眾，和睦相鄰，我大漢自然樂見其成，至於‘支援’……”
他略一沉吟，聲音平穩卻帶著某種分量，“只要有利於草原的安定與團結，只要左王始終是我大漢的朋友……”
“那麼，來自朋友的友誼，以及必要時的關切，自然會持續而有力，我家王爺從不虧待真正的朋友。”
他沒有首接承諾“火力支援”，但這些話分量己然足夠。
斛珠顯然聽懂了，臉上笑容更真摯了幾分，舉起盛著馬奶酒的碗：“有趙將軍此言，斛珠便放心了，願我部與都護府，友誼長存，共保草原太平！”
“共保太平。” 趙鐵山也端起碗，與斛珠虛碰一下，關昊和李坤亦舉碗示意。
一碗略帶腥羶但醇厚的馬奶酒下肚，初步的盟約似乎便在推杯換盞間達成了某種默契。
斛珠心滿意足，又稍坐片刻，便起身告辭，言明部落中尚有事務，不便久留。
趙鐵山等人將其送至新建的營寨門口。
看著斛珠帶著隨從騎馬遠去的背影，一首沒怎麼插話的關昊摸了摸下巴，嘖了一聲，用只有身邊兩人能聽到的聲音嘀咕道：
“這胡人女子……倒是生得一副好相貌，眉宇間帶著股子英氣，行事也爽利，跟咱們關內的姑娘家，味道真是不一樣。”
