怎麼在灰土集救下被擄的百姓的，怎麼混進禿鷲部落，怎麼打退突厥右王大軍，怎麼拿捏左王，怎麼把都護府的架子搭起來，還有趙鐵山帶著二百人駐紮在草原上的現狀。
他說得並不細，也沒有渲染什麼驚險的場面，語氣平淡得像在講一件再尋常不過的差事。
太后安安靜靜地聽著，手裡又拿起那支小剪刀，從桌角的籃子裡拈出幾片不知道什麼時候摘來的綠葉，一剪一剪地修著形狀。
她沒有打斷他，只是有時時微微點一下頭，聽到驚險地方時眉頭輕輕蹙一下，偶爾抬眼看一看他的臉。
等顧洲遠說完了，她把手裡一支綠枝插進花盆裡，拿著帕子慢條斯理地擦了擦手指，才開口道：“聽你這麼說，突厥那邊倒是穩住了。”
“暫時穩住了。”顧洲遠說，“左王歸順了，都護府的政令不久就能通達草原各部。但這事急不得，要慢慢來。”
太后看了他一眼，目光裡帶著一種經歷了許多之後才有的通透。
她沒有追問左王到底是歸順他顧洲遠還是歸順大乾，有些事心照不宣就好，說了反而不好。
“你做事的章程哀家是放心的。”
她端起自己的茶盞抿了一口，“哀家看你一步步走過來，從來不打沒把握的仗，也不說沒把握的話。”
顧洲遠垂眸：“太后娘娘過譽了。”
“過譽什麼？”太后把茶盞擱下，身子微微前傾，語速放緩了些，“哀家活了這把年紀，看人還是看得準的。”
“你是個心裡有數的，知道自己要什麼，也知道該怎麼要。”
“這比那些光會喊口號的人強出百倍。”
她頓了頓，又看了他一眼，話鋒忽然輕轉了一下，“不過小遠啊，哀家也有一句話要囑咐你。”
顧洲遠抬頭：“娘娘請說。”
太后往前傾了傾身子，聲音低了半度，帶著一種只有長輩對晚輩才會有的、娓娓道來的語氣：“你如今什麼都有了——地盤、兵馬、民心，那些東西重得很，壓在身上久了，人會不知不覺地變得硬。”
“骨頭硬是好事，可心太硬了，人就容易忘了自己也是個凡人。”
“哀家看你方才說話那樣子，什麼都安排得滴水不漏，每一件事都想好了退路和預案，可越是滴水不漏的人，越容易在某一天忽然發現自己身邊空空蕩蕩的，連個說話的人都沒了。”
她說這些話的時候，目光柔和而悠長，像在看一棵自己親手澆灌過的樹，正長得枝繁葉茂，卻又擔心它長歪了。
顧洲遠沉默了片刻。他沒有料到太后會跟他說這些。
原以為只是例行公事地彙報邊務，沒有想到太后繞了個彎子，把話頭落在了他身上。
他低頭看了一眼自己茶杯裡浮沉的葉片，片刻之後抬起頭來，朝太后拱了拱手，語氣認真而鄭重：“多謝娘娘提點，我記住了。”
太后擺了擺手，重新靠回椅背上，恢復了那副閒適從容的姿態：“行了，正事說完了，哀家不留你太久，昭華在屋裡抄書呢，你去看看她吧，別讓人家等急了。”
顧洲遠點了點頭，起身朝太后又行了一禮，這才轉身往屋裡走。
