“休沐不是還有一日嗎？”徐鎮海努力讓自己的聲音聽上去不那麼驚訝：“你這是......”
徐明轉過身來，輕聲道：“父親，下雪了，城外兒子的朋友，還有那些農戶......兒子不放心，想去看看。”
徐鎮海張了張嘴，想說點什麼來勸住兒子。
“城外的流民自有人照看，陸七帶著侍衛在那裡盯著，林......林先生也在城外有安排，你去了能幫上什麼忙？還不如在家多歇一日，你娘還唸叨著今天給你燉一鍋羊肉湯補補身子呢。”
徐明輕輕搖頭：“父親，兒子不累。咱們在家裡穿著厚衣裳，屋裡燒著炭火，凍不著。他們不一樣，土坯房怕雪壓，存的那點乾柴也怕不夠燒，兒子實在放心不下。”
徐鎮海站在門廊下，看著兒子那張格外沉靜的臉，一時間竟不知說什麼好。
雪越下越密了，徐明穿戴好蓑衣，最後深深地看了父親一眼。
昨日的談話歷歷在目，他問的那些問題，徐鎮海沒有回答。
徐明心裡還有話想說，還想再勸一勸父親：雪這麼大，家裡的佃戶住的也是茅草屋，他們的孩子也吃不飽，父親您能不能再想一想那些話。
可當他看著父親那張蒼老面龐時，那己經到了嘴邊的話，又被硬生生嚥了回去。
“父親，天氣冷了，您多穿些衣服，莫要著涼了。兒子休沐就回來看您。”
說罷，他轉身走入雪中，蓑衣在紛紛揚揚的雪花中漸漸遠去，灰色的輪廓越來越小，越來越模糊，最後融進了巷口那片白茫茫的天地裡。
徐鎮海站在門廊下，一動沒動。
雪落在他的肩頭、帽頂、花白的鬢角上，他渾然不覺。
他只是望著兒子遠去的方向，眼前的光景漸漸模糊了起來，伸手擦了擦眼角，大概是雪飄進了眼睛裡。
出了城門，天地豁然開朗。城外的世界與城內截然不同。
沒有高牆遮擋，沒有屋簷庇護，漫天的雪毫無遮攔地傾瀉而下，將整片原野覆成了一望無際的白。
官道上己經積了薄薄一層雪，踩上去咯吱作響。
徐明攏緊了蓑衣的領口，悶頭往前走，靴子踩在雪地上留下一串深深的腳印。
走著走著，前方出現了幾道同樣穿著蓑衣揹著包袱的人影。
他們不約而同地出現在了同一條路上，踩著同一個方向的雪。
見面之後沒有人笑，只是彼此看了一眼，眼中沒有因為相遇而高興，反而有一種沉甸甸的憂慮。
下雪了。
這雪只是初雪，往後幾個月只會越來越冷。
城外的流民太多了。
糧食夠吃，可過冬光有糧食是不夠的。
好在林易早早讓人砍柴備用，可誰也知道雪會持續到什麼時候，天氣什麼時候會變好，木柴夠不夠用。
在這同一片紛飛的細雪之下，一封奏報正安靜地躺在紫禁城御書房的書案上。
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