翻過年，便是皇祐九年。
福寧殿內卻縈繞著藥苦之氣，驅散了所有暖意。
趙禎己經病得無法上朝了。
他躺在福寧殿的龍榻上，昔日溫潤端雅的面容早己褪去血色，面色蠟黃，眼窩深陷，整個人瘦得只剩一把骨頭。
太醫們輪番診治，湯藥流水一般送入殿中，可他的身子，還是不可遏制地衰敗下去。
林噙霜日日守在榻前，親自喂藥、擦身、更衣，事事親力親為，從無半句怨言。
這日午後，天光薄淡，透過窗欞落在榻前，驅散了些許沉鬱。
趙禎難得神志清明，枯瘦的指尖微微抬起，輕輕攥住了林噙霜微涼的手。
他氣息微弱，嗓音沙啞乾澀，不復往日溫潤，“霜兒……辛苦你了。”
林噙霜俯身貼近榻前，鬢邊青絲微亂，眼底盛滿血絲與隱忍的悲慼，卻依舊溫柔搖頭：
“臣妾不苦。官家好好休養，早日痊癒，便是臣妾此生最大的心願。”
趙禎望著她眼底強壓的淚光，唇角扯出一抹淺淡又疲憊的笑意。
他知道，自己好不了了。
他緩緩收緊指尖，牢牢握著她的手，輕聲道：“霜兒，別騙朕了。朕知曉，自己大限將至，撐不了多久了。”
一語落罷，林噙霜強忍多日的淚水瞬間決堤，簌簌落在他的手背上，溫熱滾燙。
她哽咽著：“官家……別說這般的話，臣妾不信。大宋需要官家，臣妾與太子也需要官家……”
趙禎氣息微促，緩了片刻才徐徐開口：“人終有歸期，生死天命，強求不得。朕這一生，臨御西海西十八載，敬天愛民、勤政守禮，無愧於祖宗社稷，無愧於天下萬民。”
“朕走之後，這萬里江山，這滿朝文武，這深宮桎梏，便都壓在你身上了。霜兒，你怕不怕？”
林噙霜伏在榻前，雙肩微微顫抖，淚眼朦朧，卻字字堅定：
“臣妾不怕。只要官家安好，臣妾便無所畏懼。若官家真有不測，臣妾便拼盡一生，護好大宋山河，護好幼主，不負官家託付。”
趙禎眸中漾著暖意，他好像體會到當年父皇的心思了。
隨即，他又問起了心中最牽掛的後事。
“朕這一生，後宮妃嬪不多，皆謹守宮規、安分守己，從無構陷爭寵、禍亂宮闈之事。”
他語氣平和，帶著仁君的寬厚，“往日朕待她們和善，往後朕去了，深宮寂寥，歲月漫長。朕不願她們因朕離世而受苛待、遭冷落，更不願新朝立新制，苛待舊人。”
他抬眸看著林噙霜，語氣懇切：“日後你垂簾理政，執掌中宮，替朕善待六宮舊人吧。無子嗣者，也可享一世供奉，衣食無憂、安度餘年。
朕在位一世，以仁治天下，宮中之人，皆是陪朕走過歲月的故人，你可應朕？”
林噙霜含淚重重頷首：“臣妾謹記官家教誨。後宮諸位姐姐妹妹，臣妾定會一一善待，不驅不罰、不偏不倚，保她們餘生安穩，不負官家仁心。”
廢話，她又不是“大漢神醫”，讓趙禎安心去了不好嗎？
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