那些靈紋的刻法不屬於靈械文明中期，而是更早。
早到靈械文明尚未分化出分支流派，靈氣與機械的結合還處於混沌初開的原始階段。
石柱頂端嵌著的靈晶碎片早已熄滅，但祭壇正中央懸浮著一塊比人還高的巨大靈晶。
和石柱上那些死去的靈晶碎片不同，這塊靈晶內部竟自行散發著幽藍色的光芒。
那光芒極其微弱，像深海中一隻獨自發光的透明水母，卻在這片被廢棄了幾十年的祭壇中執拗地亮著。
地面以祭壇為中心，向四周輻射出一圈又一圈同心圓狀的靈紋溝槽。
溝槽裡積滿了灰塵和枯葉，但仍隱約可見當年液態靈晶在其中流淌時留下的焦痕。
陸遠走到祭壇邊緣時，紫微在他指間猛地顫了一下。
比任何一次都更劇烈，不是檢測到威脅的預警，而是感應到了某種與自己同源的力量。
像是兩塊被分離了幾千年的磁石，終於再次進入了彼此的磁場。
靈晶內部封存著一個人形輪廓。
那是一個鬚髮皆白的老者，面容輪廓和蒼蘭有著幾分相似。
同樣挺直的鼻樑，同樣微微上揚的眼角，只是在他的臉上，歲月的刻痕壓得更深。
他穿著玄霄城前城主世代傳承的玄色長袍，衣料已經褪色成一種沉鬱的暗灰。
雙眼緊閉，身體被靈晶完全包裹，胸口卻在極其緩慢地起伏。
那節奏極穩，每一次呼吸之間間隔的時間漫長而均勻，像是被封印在時間夾縫中。
既沒有活著，也沒有死去，只是持續著某種古老靈械禁術維持的停滯狀態。
蒼蘭跪在祭壇前，將額頭輕輕貼在靈晶冰冷的表面上。
她的動作極輕，像是在觸碰一件隨時會碎掉的珍貴瓷器。
幾十年的逃亡生涯裡，她無數次夢到過這座祭壇，夢到過父親還活著，夢到過自己來得及救他。
現在她就跪在他面前，隔著幾寸厚的靈晶外殼，隔著她伸手無法跨越的距離。
靈晶內部的人形輪廓感應到她的觸碰，胸口起伏的節奏忽然加快了。
那雙緊閉了幾十年的眼睛緩緩睜開——琥珀色的瞳孔，和蒼蘭的眼睛一模一樣。
“父親，我帶人來了。”
蒼蘭的聲音在顫抖，但每個字都咬得極其用力。
她跪在靈晶前的姿態，不再是那個在落星集鐵匠鋪裡冷眼對峙巡邏衛兵的傭兵隊長，而是一個終於找到失蹤多年父親的女兒。
那個人形輪廓的目光從蒼蘭身上移到陸遠身上。
他的聲音直接在陸遠的意識深處響起，和元熵一樣繞過了語言中樞直達思想底層。
。憊疲更也，沉低更音聲的熵元比但
。重沉的浮沉上往深殼地年千數從一著帶，啞沙而厚渾
