柯伊伯帶外側，智腦的隱形偵察飛艇像一片被撕碎的鋁箔，貼在黑暗的邊緣。
它的被動感測器陣列捕捉到那片引力漣漪時，飛艇自身的姿態控制系統猛地調整了一下，像一個人在深水中被暗流推了一把。
資料傳回地球，延遲了幾個小時。
智腦在接收到完整訊號後自動彈出了一條警告，紅色的邊框在監控中心的螢幕上閃爍，頻率越來越快。
李沫當時正在指揮艙裡喝一杯涼透的咖啡，杯沿碰到嘴唇時，那條警告跳了出來。
他放下杯子，手指在觸控式螢幕上劃了一下，放大了偵察飛艇傳回的全景掃描圖。
那艘母艦的輪廓從黑暗裡浮出來。
不是銀白色，是暗灰色的，表面佈滿了溝壑和凸起，像一顆被剝了殼的核桃。
它的直徑超過六百公里，比智腦之前預估的最大值還大了將近一倍。
數以萬計的小型艦艇從母艦腹部的釋放口湧出，在它周圍排成密集的球形陣。
那些艦艇的能量特徵與之前交戰的先覺者支隊完全一致，但數量多了不止一個量級。
陸小雨的加密通訊在幾個小時後到達。
她的聲音被壓縮過，有些失真，但每一個字都很清楚。
“母艦的能量讀數在不斷攀升。他們可能不需要充能，或者充能週期極短。我們的偵察飛艇在靠近到一定距離後就被發現了，差點沒能撤回來。還有一件事——他們在母艦周圍部署了更大型的武器，我懷疑是要塞級的軌道戰平臺。護盾規模超出我們所有已知武器的理論極限。”
她說完，通訊頻道里安靜了幾秒，然後她補充了一句：
“之前的共振頻率情報，可能對母艦無效。”
通訊斷了。
陸遠站在監控中心的大螢幕前，看著那張全息投影。
那艘暗灰色的巨鯨在黑暗中緩慢旋轉，周圍的那些光點像被它甩出的水珠。
他的手指在桌沿輕輕叩了兩下，節奏很慢。
李沫從他身後走過來，站在他旁邊，沒有說話。
趙剛坐在操作檯前，把那杯涼透的咖啡端起來又放下，杯底碰到檯面，發出一聲輕響。
陸小雨的警告還掛在那面螢幕的右上角，紅色的字型在藍光中格外刺眼。
陸遠盯著那行字看了很久，然後轉過身，走到白板前。
白板上還留著之前推演共振計劃時畫的那些箭頭和圓圈，藍色和黑色的筆跡重疊在一起，有些地方被擦過很多次。
他拿起一支白板筆，在空白處寫下了一行字：
“母艦。更大脈衝。更近投放。”
他把筆帽擰回去，擱在白板的擱架上。
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