恆秀見額爾赫圖離去，轉頭對黃師爺吩咐道：“去安排幾個人，好好服侍阿穆爾洗漱。他一路風塵，讓他泡個熱水澡解解乏。”頓了頓，又沉聲道，
“盯緊了他，但別做得太明顯。再跟他說，晚上府中大排筵宴，老爺我給他接風。”
黃師爺一拱手：“屬下這就去安排。”
恆秀點點頭：“去吧。”
黃師爺退下後，恆秀端著茶盞，面色陰鬱得能滴出水來，眼神里透著一股子狠辣。他靜坐在書房裡，半晌沒說一句話，無意識的用指尖摩挲杯沿。
書房外，一道嬌小的身影貼著廊柱而立，一身青布丫鬟服飾，將方才屋裡的對話盡數聽入耳中。
她垂著眼簾，悄無聲息地輕移步伐，緩緩退向後院，到了無人處，腳步陡然加快，首奔後花園而去。
花園深處的楊柳蔭下，她從袖中摸出一張素箋，藉著微光寫下幾行字，用的是極為隱晦的暗語寫道：“三姓副都統額爾赫圖，欲屠松前藩稅務司以絕後患，早做安排。”
寫完，將素箋仔細卷好，綁在一隻信鴿的腿上。手一抖，那信鴿撲稜稜振翅，“噗嚕嚕”衝上高空，轉瞬間便化作一個小黑點，消失在雲層之中。
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夜幕低垂，華燈初上。飯堂花廳裡陳設得格外熱鬧，恆秀居於主位，黃師爺與阿穆爾分坐客位相陪，三人推杯換盞，席間倒也頗為熱絡。
恆秀端著酒杯笑道：“阿穆爾，你這趟來遼東，可得嚐嚐咱關外的飯食。雖說不比京城的精美繁多，但勝在量足，野味也新鮮，倒有幾分別處沒有的風味。你隨表兄轉戰南北這些年，想來滿人祖地的美食，怕是多年沒吃過了吧？來，多嚐嚐！”
說著便舉杯示意，“滿飲此杯！”
阿穆爾這半天早己察覺，府中之人名為服侍，實則處處透著盯梢的意味，心中早有計較，面上卻不動聲色，輕聲附和道：
“勞表少爺費心了。這關外的吃食，確實是多年未沾過了。”
他端起酒杯，“奴才在此謝過表少爺。”說罷抬眼一飲而盡。
恆秀見他喝得爽快，給黃師爺遞了個眼色。
黃師爺心領神會，當即舉杯笑道：“阿穆爾大人一路辛苦，老夫也敬您一杯。”說著便頻頻向阿穆爾敬酒。
阿穆爾哪會不知這席間的門道，心中暗自哂笑，卻也不推辭，來者不拒，杯到酒幹。場中推杯換盞，一時竟然熱鬧非常。
約莫一個時辰過去，阿穆爾打了個酒嗝，臉上露出幾分醉態，對著恆秀吐苦水道：
“福爵爺哪兒都好，用兵如神，就是管咱們太嚴苛了些。此番到了吉林烏拉，可是表少爺的一畝三分地，還望表少爺寬待幾分，莫要嫌奴才煩才好。”
說著，不等旁人勸酒，抬手又幹了一杯。
恆秀見他己有醉意，連忙笑道：“到了我這兒，自然由我安排妥當，定讓你吃香喝辣，盡興而歸。”
說罷，又抬手示意阿穆爾喝酒。
阿穆爾抬手再乾一杯，舌頭己然有些打卷：“不行……關外的酒，忒烈了……不能再喝了……”
話音未落，便緩緩伏在了矮桌上。
恆秀輕喚幾聲“阿穆爾”，見他只呢喃了兩句，便歪在桌上沒了動靜，當即高聲喊道：
“來人！把阿穆爾大人扶回房休息！”
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